Preview: Jaga Rekor, Arsenal!

Bola.net - Arsenal akan menjamu Tottenham Hotspur di Emirates Stadium, Sabtu (31/10) pada derby London utara edisi ke 162 di kompetisi resmi. Pertemuan dua klub tetangga kali ini berbeda dengan beberapa musim sebelumnya karena menentukan peringkat kedua tim di empat besar (top four).

Arsenal dan Spurs memiliki poin yang sama, 19, namun The Gunners berada satu peringkat lebih baik karena unggul selisih gol. Selama 13 tahun di London, Arsene Wenger konsisten membawa Arsenal nangkring di papan atas, sementara Spurs lebih banyak berkutat di papan bawah dan tengah.

Dalam 19 pertemuan terakhirnya di Premiership, Arsenal belum terkalahkan oleh Spurs saat bermain kandang. Terakhir kali The Lillywhites menang adalah pada edisi perdana Premiership tahun 1993 ketika manajer Arsenal saat itu, George Graham -yang kemudian pindah ke Spurs- mengistirahatkan sebagian besar pemain inti jelang final Piala FA menghadapi Sheffield Wednesday.

Keputusan Graham tersebut berbuntut kekalahan Arsenal dengan skor 3-1, namun sejak itu, The Gunners tak terkalahkan dengan mencatat sembilan kemenangan dan tujuh kali imbang.

Total, Arsenal menang 59 kali dalam 144 pertemuan liga, sedangkan Spurs menang 45 kali, dan sisanya imbang.

Tottenham terakhir kali mengakhiri kompetisi di atas Arsenal tahun 1995, sebelum Wenger datang ke Highbury. Bila mampu mengalahkan Arsenal di Emirates Stadium, Harry Redknapp -yang sejak kecil mendukung Arsenal- akan menjadi manajer Spurs pertama yang menang di kandang rivalnya tersebut. Enam manajer Spurs lain yang selalu gagal pada derby London adalah David Pleat, Glenn Hoddle, Jacques Santini, Martin Jol, dan Juande Ramos.

Wenger kembali bisa memainkan Tomas Rosicky yang pulih dari cedera lutut, namun Jack Wilshere, Theo Walcott, Denilson, dan Johann Djorou masih absen karena cedera, termasuk kiper Lukasz Fabianski yang cedera ketika menghadapi Liverpool pekan lalu di Piala Liga. Wenger akan memilih antara Vito Mannone atau Manuel Almunia yang baru saja pulih dari cedera.

Sedangkan Harry Redknapp tidak bisa memainkan Jermain Defoe yang menerima kartu merah saat lawan Portsmouth dan dihukum tiga pertandingan. Namun dengan stok penyerang seperti Robbie Keane yang telah mencetak lima gol, Peter Crouch (empat gol) dengan cadangan Roman Pavlyuchenko, lini depan Spurs tetap berbahaya bagi pasukan muda Wenger.

Enam laga terakhir kedua tim:

Arsenal

28 Oktober, Arsenal vs Liverpool 2-1 (menang)

25 Oktober, West Ham vs Arsenal 2-2 (imbang)

20 Oktober, AZ Alkmaar vs Arsenal 1-1 (imbang)

17 Oktober, Arsenal vs Birmingham 3-1 (menang)

4 Oktober, Arsenal vs Blackburn 6-2 (menang)

29 September, Arsenal vs Olympiakos 2-0 (menang)

Tottenham

27 Oktober, Tottenham vs Everton 2-0 (menang)

24 Oktober, Tottenham vs Stoke 0-1 (kalah)

17 Oktober, Portsmouth vs Tottenham 2-1 (menang)

3 Oktober, Bolton vs Tottenham 2-2 (imbang)

26 September, Tottenham vs Burnley 5-0 (menang)

23 September, Preston vs Tottenham 5-1 (menang) (bola/zul)