Preview: Usaha Keras Arsenal

Didanai oleh pemilik yang kaya raya, City yang sekarang berada di posisi kelima berselisih 2 poin di belakang Tottenham, dengan 4 pertandingan masih tersisa untuk bisa mewujudkan ambisi mereka.

Perjalanan ke Arsenal adalah cara yang sulit untuk memulai usaha mereka. Arsenal sementara tersisih dari jalur perebutan gelar juara setelah mengalami 2 kekalahan. Tetapi The Gunners tetap berusaha merebut posisi tertinggi di klasemen untuk menjadi modal berharga mereka di musim depan.

"Mungkin kami akan menyusul mereka ketika kepala mereka sedang tertunduk dan beberapa pemain mereka absen, tetapi apapun yang ada dalam pikiran mereka, kami tahu itu akan sulit," kata pemain sayap City, Adam Johnson.

City bisa saja mengungguli Tottenham akhir pekan ini, dengan Spurs akan menghadapi Manchester United. Tottenham belum pernah menang di Old Trafford sejak tahun 1989.

Manajer City, Roberto Mancini, yakin pengeluaran tim selama dua tahun terakhir akan membuat mereka lolos ke Liga Champions musim depan. Dan dia berharap klub akan membelanjakan lebih banyak lagi sebelum Piala Dunia untuk bisa ikut bersaing mendapatkan gelar Eropa dan Inggris.

"Jika Anda ingin membangun tim yang tahun depan bermain untuk memenangkan Liga Premier, kami harus mendapatkan pemain top," kata Mancini. "Tahun depan kami ingin bermain untuk memenangkan Liga Premier. Agar hal ini dapat terjadi, kami harus memperbaiki tim ini."

Saat ini dalam skuad Mancini terisi 4 mantan pemain Arsenal, yang semuanya berkesempatan turun di malam nanti.

Patrick Vieira, Kolo Toure dan Sylvinho nampaknya akan tetap disambut hangat oleh fans Arsenal. Tetapi manajer Arsenal, Arsene Wenger, meminta fans untuk tidak mengejek striker Emmanuel Adebayor karena telah mengkritik klub yang dia tinggalkan tahun lalu dan membuat perayaan liar ketika dia mencetak gol di pertemuan mereka sebelumnya.

"Kami selalu memiliki dasar sikap yang sama, untuk menghormati apa yang telah mereka lakukan bagi kami dan kami ingin fans kami juga menghormatinya," kata Wenger.

Bek Inggris, Micah Richards, bisa kembali bermain untuk pertama kalinya setelah pulih dari cedera lutut.

Cederanya pemain kunci dari Arsenal turut berperan pada paruh kedua musim yang mengecewakan bagi mereka.

Dengan William Gallas, Cesc Fabregas, Andrey Arshavin, Manuel Almunia dan Denilson yang masih cedera, Wenger berharap bisa memainkan kembali gelandang Alex Song.

5 Pertandingan Terakhir
Arsenal:
- 18 Apr (Liga Premier) v Wigan (A) Kalah 2-3
- 14 Apr (Liga Premier) v Tottenham (A) Kalah 1-2
- 06 Apr (Liga Champions) v Barcelona (A) Kalah 1-4
- 03 Apr (Liga Premier) v Wolves (H) Menang 1-0
- 31 Mar (Liga Champions) v Barcelona (H) Seri 2-2
- 27 Mar (Liga Premier) v Birmingham (A) Seri 1-1

Manchester City:
- 17 Apr (Liga Premier) v Man Utd (H) Kalah 0-1
- 11 Apr (Liga Premier) v Birmingham (H) Menang 5-1
- 03 Apr (Liga Premier) v Burnley (A) Menang 6-1
- 29 Mar (Liga Premier) v Wigan (H) Menang 3-0
- 24 Mar (Liga Premier) v Everton (H) Kalah 0-2
- 21 Mar (Liga Premier) v Fulham (A) Menang 2-1.

Pemain Absen
Arsenal: Thomas Vermaelen, William Gallas, Manuel Almunia, Cesc Fabregas, Aaron Ramsey, Denilson, Johan Djourou dan Kieran Gibbs (cedera).
Manchester City: Michael Johnson, Martin Petrov dan Joleon Lescott (semuanya cedera).

Susunan Pemain Terakhir
Arsenal: Fabianski, Sagna, Campbell, Silvestre, Clichy, Walcott, Eastmond , Diaby, Nasri, Rosicky, Bendtner.
Manchester City: Given, Onuoha, Kompany, Toure, Bridge, Adam Johnson, De Jong, Barry, Bellamy, Tevez, Adebayor.   (ap/cax)