Review: Stoke Singkirkan Arsenal

Bola.net - Stoke City vs Arsenal 3-1
Kejutan di Piala FA terus berlanjut ketika tim-tim besar gagal lolos ke babak perempat final. Arsenal menjadi tim big four Premiership yang tersingkir setelah Manchester United dan Liverpool usai dikalahkan Stoke City 3-1 di Brittania Stadium, Minggu (24/1).

Ricardo Fuller menjadi pahlawan Stoke dengan dua golnya ke gawang Lukasz Fabianski meski Arsenal sempat menyamakan kedudukan melalui gol Denilson jelang akhir babak pertama.

Seperti diprediksikan sebelumnya, Arsenal turun dengan sejumlah pemain muda seperti Coquelin, Eastmond, Emmanuel-Thomas, dan Carlos Vela sejak menit awal.

Stoke City yang bermain dengan tim inti unggul cepat ketika pertandingan baru berjalan dua menit. Adalah Ricardo Fuller yang mengejutkan The Gunners dengan headingnya memanfaatkan umpan jarak jauh lemparan Rory Delap.

Arsenal baru mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-42 melalui set piece yang dibangun Cesc Fabregas. Kapten Arsenal itu memberi umpan kepada Denilson yang langsung melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal diansitipasi Thomas Sorensen.

Skor 1-1 bertahan hingga babak pertama berakhir. Memasuki babak kedua, Arsenal yang mengejar kemenangan memasukkan tiga pemain senior, yakni Andrey Arshavin, Eduardo, dan Aaron Ramsey.

Namun kelengahan lini belakang The Gunners yang dijaga Sol Campbell membuat Stoke City untuk kedua kalinya unggul pada menit ke-78, lagi-lagi melalui gol heading Ricardo Fuller.

Dean Whitehead memastikan kemenangan The Potters berkat golnya pada menit ke-86 yang berawal dari kesalahan lini belakang Arsenal.

Tertinggal dua gol, Arsenal mencoba mengejar ketertinggalan dan sempat memperoleh peluang melalui Carlos Vela dan Cesc Fabregas. Namun Stoke mampu mempertahankan keunggulan 3-1 hingga babak kedua berakhir dan meloloskan skuad Tony Pulis itu ke babak perempat final Piala FA.  (bola/zul)