Tradisi Boxing Day Terputus: Musim Ini Hanya Satu Pertandingan di Premier League

Bola.net - Untuk pertama kalinya sejak era Premier League dimulai, Boxing Day tidak diisi dengan rangkaian penuh pertandingan kasta tertinggi Inggris. Musim ini, hanya satu laga yang dijadwalkan pada 26 Desember.

Pertandingan tersebut mempertemukan Manchester United dan Newcastle United. Sementara itu, laga Premier League lainnya pada pekan yang sama disebar ke tanggal 27 dan 28 Desember.

Perubahan ini menandai jeda dari tradisi panjang sepak bola Inggris. Premier League pun memberikan penjelasan mengapa situasi tak biasa ini terjadi.

Mengapa Hanya Satu Laga Premier League di Boxing Day?

Premier League secara sengaja menjadwalkan hanya satu pertandingan pada 26 Desember, yakni Manchester United melawan Newcastle United. Keputusan ini berkaitan dengan kepadatan jadwal dan kewajiban kontrak siaran.

Dengan 26 Desember jatuh pada hari Jumat, liga harus menyesuaikan kalender yang sudah terikat pada 33 akhir pekan pertandingan. Situasi ini semakin kompleks dengan bertambahnya jumlah pertandingan di kompetisi Eropa.

Dalam kondisi tersebut, hanya satu slot siaran yang tersedia pada Boxing Day. Slot itu kemudian dialokasikan untuk laga United kontra Newcastle, sehingga tidak ada pertandingan Premier League lainnya pada tanggal tersebut.

Apakah Laga Boxing Day Akan Kembali Normal?

Premier League mengakui bahwa berkurangnya jumlah pertandingan Boxing Day berdampak pada tradisi lama sepak bola Inggris. Namun, liga memastikan kondisi ini bersifat sementara.

Premier League menyatakan bahwa ketika Boxing Day jatuh pada akhir pekan di musim-musim mendatang, jumlah pertandingan akan kembali bertambah. Musim berikutnya disebut akan menghadirkan lebih banyak laga karena 26 Desember jatuh pada hari Sabtu.

Dalam pernyataan resminya, pihak liga menjelaskan latar belakang keputusan tersebut.

Pernyataan Resmi Premier League

“Premier League ingin mengakui keadaan yang menyebabkan berkurangnya jumlah pertandingan pada Boxing Day musim ini, yang berdampak pada tradisi penting dalam sepak bola Inggris,” demikian pernyataan tersebut.

“Kini ada sejumlah tantangan dalam penyusunan jadwal Premier League yang berakar dari perluasan kompetisi klub Eropa, yang mengakibatkan revisi kalender domestik menjelang musim lalu, termasuk perubahan pada Piala FA.”

“Hal ini pada akhirnya menjadikan Premier League sebagai kompetisi dengan 33 akhir pekan pertandingan, lebih sedikit dibanding musim-musim sebelumnya, meski tetap menjadi kompetisi 380 pertandingan sejak 1995.”