Wonderkid Man United, JJ Gabriel Cicipi Latihan Tim Utama di Era Michael Carrick

Bola.net - Manchester United mulai memberi panggung lebih luas bagi talenta mudanya. Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah JJ Gabriel, pemain berusia 15 tahun yang untuk pertama kalinya ikut ambil bagian dalam sesi latihan tim utama Setan Merah di bawah arahan pelatih Michael Carrick.

Gabriel memang sedang naik daun di level akademi. Ia selalu menjadi starter dalam dua kemenangan Manchester United di ajang FA Youth Cup musim ini. Carrick bahkan menyaksikan langsung performanya saat United U-18 menyingkirkan Derby County 2-1 lewat babak tambahan waktu di Old Trafford bulan lalu.

Sebelum mendapat kesempatan berlatih bersama tim senior, Gabriel sempat dipanggil oleh mantan pelatih United, Ruben Amorim, untuk mengikuti dua sesi latihan tim utama. Pemanggilan terbarunya tak lepas dari situasi skuad United yang cukup terbatas pada awal pekan ini.

Tim U-21 Manchester United menjalani laga tandang melawan West Brom pada Senin, sehingga sejumlah pemain akademi senior tidak tersedia untuk sesi latihan tim utama pada Selasa.

Selain itu, para pemain utama United juga baru saja mendapat jatah libur pada Senin, sementara Selasa difokuskan sebagai sesi pemulihan bagi pemain yang tampil dalam kemenangan 3-2 atas Fulham.

Alasan JJ Gabriel Berlatih di Tim Utama

Situasi tersebut membuka peluang bagi pemain-pemain muda untuk naik kelas. Selain Gabriel, Shea Lacey juga menjadi sorotan setelah mencetak hat-trick dalam kemenangan 5-1 tim akademi. Pemain berusia 18 tahun itu bahkan sempat masuk daftar cadangan saat United mengalahkan Fulham, meski belum mendapat menit bermain.

Faktor lain yang turut berpengaruh adalah banyaknya pemain muda United yang tengah menjalani masa peminjaman. Saat ini, tercatat 13 pemain akademi berada di klub lain, sehingga Carrick memberi kesempatan kepada Gabriel untuk merasakan atmosfer latihan di Carrington.

Langkah ini juga diyakini sebagai bagian dari upaya Manchester United mempertahankan sang pemain. Barcelona dikabarkan tertarik merekrut Gabriel, sehingga manajemen Setan Merah mulai memberikan pengalaman tim utama lebih dini.

Masa Depan Cerah JJ Gabriel

Sebelumnya, Amorim selaku pelatih United kala itu bersama direktur sepak bola United, Jason Wilcox, disebut telah mengambil sejumlah langkah agar Gabriel tetap merasa nyaman dan fokus berkembang di klub.

Gabriel sendiri belum bisa menandatangani kontrak profesional. Ia baru akan berusia 16 tahun pada Oktober mendatang dan baru berhak mengikat kontrak pro saat berumur 17 tahun.

Meski begitu, potensinya sudah diakui banyak pihak. Ia bahkan mencetak gol perdananya di Old Trafford saat membela United di ajang Youth Cup melawan Peterborough United pada Desember lalu. Pelatih U-18 United, Darren Fletcher, menyebut masa depan Gabriel terbuka lebar.

Man United Pulangkan Moorhouse

Sementara itu, kabar lain datang dari Jack Moorhouse. Gelandang muda Manchester United tersebut dipastikan kembali ke Carrington setelah Leyton Orient memutus masa peminjamannya lebih cepat. Kehadiran Dylan Levitt di klub League One itu membuat menit bermain Moorhouse berpotensi semakin terbatas.

United menilai perkembangan sang pemain akan lebih optimal jika kembali ke akademi dan bermain di bawah asuhan Adam Lawrence bersama tim U-21. Selama dipinjamkan ke Orient, Moorhouse mencatatkan 20 penampilan, meski hanya dua kali bermain penuh selama 90 menit.

Dengan sejumlah talenta muda yang mulai naik ke permukaan, Manchester United tampak serius menata masa depan mereka, sembari menjaga aset berharga agar tak lepas ke tangan klub lain.

Sumber: Manchester Evening News

Klasemen Liga Inggris 2025/2026