Nomor Balap Nicky Hayden Dipensiunkan dari MotoGP

Bola.net - - Juara dunia MotoGP 2006, Nicky Hayden telah meninggalkan kita selama-lamanya sejak pertengahan 2017. Meski begitu, rider Amerika Serikat ini masih lekat di hati para penggemar dan juga para penghuni paddock MotoGP. Berbagai tribut untuknya terus-terusan dilakukan demi mengenang karismanya.

Hayden meninggal dunia dalam usia 35 tahun pada 22 Mei 2017 usai mengalami cedera politrauma pada dada dan kepala hingga mengalami kerusakan otak. Cedera ini ia dapat usai tertabrak mobil saat berlatih sepeda di Rimini, Italia pada 17 Mei 2017. Kala itu, Hayden tengah turun di ajang WorldSBK, usai memutuskan hengkang dari MotoGP pada akhir 2015.

Pada Kamis (24/1), CEO Dorna Sports selaku promotor MotoGP, Carmelo Ezpeleta, mengumumkan bahwa nomor balap 69 milik Nicky Hayden akan dipensiunkan. Peresmiannya pun akan digelar di seri kandang Hayden, Circuit of The Americas, Austin, Texas pada 12-14 April mendatang. Keluarga dan kerabat Hayden pun diperkirakan akan menghadirinya.

Nomor 69 telah dipakai Hayden sejak anak-anak, dan dipilih karena nomor tersebut juga digunakan sang ayah, Earl Hayden, saat masih aktif balapan dirt track. Menurut The Kentucky Kid, nomor tersebut juga mudah dilihat, karena jika mengalami kecelakaan, 69 akan tetap terbaca meski motornya terbalik. Hayden menjadi rider keenam yang nomor balapnya dipensiunkan dari MotoGP, yakni setelah Kevin Schwantz (34), Daijiro Kato (74), Shoya Tomizawa (48), Loris Capirossi (65) dan Marco Simoncelli (58).

Pernyataan ayah Nicky Hayden, Earl Hayden

"Sungguh sebuah kehormatan melihat nomor 69 milik Nicky dipensiunkan di Austin. Sungguh cocok dilakukan pada pekan balap Amerika Serikat, mengingat balapan-balapan ini sangat berarti bagi Nicky, dan ia selalu menanti-nantikannya setiap tahun. Bagi saya, event ini bakal sangat spesial, karena 69 juga merupakan nomor saya saat saya masih balapan, dan saya sangat bangga melihat Nicky memakai nomor 69 pada motornya di sepanjang kariernya. Mewakili seluruh keluarga saya, saya ingin berterima kasih kepada Dorna, yang telah mengenang Nicky dengan cara yang istimewa, serta atas semua hal yang mereka lakukan demi mendukung kami melewati masa-masa sulit."

Pernyataan CEO Dorna Sports, Carmole Ezpeleta

"Saya sangat senang bisa mengumumkan bahwa nomor balap 69 akan dipensiunkan dari Grand Prix. Nicky Hayden merupakan salah satu aset terbesar bagi paddock ini, dan merupakan pebalap panutan yang hebat baik di dalam maupun luar lintasan. Saya sungguh senang bisa menghormati warisannya sekali lagi, dan memastikan bahwa nomor 69 masih sangat terikat dengan seorang legenda sekaligus seorang juara."