Review: De Oranje Hentikan Laju Slovakia

Slovakia memulai inisiatif penyerangan lewat aksi Erik Jendrisek yang menerima umpan Vladimir Weiss dari sisi kiri, namun bola sepakannya masih melayang tinggi di atas gawang Maarten Stekelenburg.

Setelah itu baik Belanda maupun Slovakia gagal menemukan ritme permainan masing-masing, akibatnya tempo permainan pun berjalan lamban dan bola lebih sering berkutat di lapangan tengah. Kedua kubu pun jarang sekali melancarkan serangan yang membahayakan lawan.

Di tengah permainan yang membosankan, ancaman pertama De Oranje justru membuahkan gol di menit 18. Umpan lambung Wesley Sneijder dari lini belakang Belanda berhasil diterima Arjen Robben yang menusuk cepat ke jantung pertahanan Slovakia, dan dari depan kotak penalti melepas tendangan mendatar yang menembus sudut dekat gawang Jan Mucha.

Unggul satu gol tak jua membuat pertandingan memanas, bahkan hingga memasuki turun minum kedua kubu tak memiliki peluang berarti. Hanya semenit sebelum jeda, Belanda melancarkan serangan berbahaya kala kerja sama Robben dan Mark Van Bommel diteruskan dengan crossing mendatar ke kotak penalti, sayang tendangan Robin Van Persie yang menyambut bola di tiang dekat melenceng dari sasaran.

Pertandingan babak pertama berjalan minim peluang bagi kedua tim - terbukti dari statistik pertandingan yang menunjukkan Belanda melepas hanya 7 tembakan dan 3 di antaranya mengarah ke gawang, sementara Slovakia melancarkan 5 tembakan namun tak ada yang mengarah tepat ke sasaran.

Hingga babak pertama usai kedudukan 1-0 untuk keunggulan Belanda tetap tak berubah.

Slovakia berniat meningkatkan tempo permainan di awal babak kedua, namun kendali permainan justru jatuh di kaki para pemain Belanda yang mulai menampakkan ciri khas permainan passing mereka.

Lima menit babak kedua berjalan, Robben kembali menebar ancaman kala ia melepas tembakan dari luar kotak penalti yang memaksa Mucha berjibaku menyelamatkan gawangnya.

Semenit kemudian Mucha kembali harus menggagalkan upaya Van Persie dari jarak dekat kala penyerang klub Arsenal tersebut menerima umpan silang Robben di dalam kotak penalti Slovakia. Menit 59 Belanda memenangkan tendangan bebas di sisi kiri pertahanan Slovakia, dan eksekusi Van Persie yang melengkung ke arah gawang masih bisa ditepis Mucha.

Intensitas pertandingan pun mulai meningkat kala Slovakia lebih berani keluar menyerang, dan menit 66 mereka mendapat peluang pertama lewat sepakan Miroslav Stoch dari dalam kotak penalti yang masih bisa dihalau Stekelenburg, dan tak sampai semenit kemudian giliran Robert Vittek yang melepas tembakan lemah dan mengarah tepat kepada kiper Belanda tersebut.

Terlalu asyik menyerang Slovakia lupa memperkuat pertahanan mereka dan kondisi itu dimanfaatkan Belanda di menit 84 kala Dirk Kuyt menerima umpan lambung dan mengecoh Mucha yang sudah keluar dari sarangnya sebelum melepas umpan mendatar yang diselesaikan dengan tendangan keras Sneijder menembus gawang Slovakia.

Gol kedua Belanda oleh Wesley Sneijder (c)AFP

Waktu pertandingan yang tersisa dimanfaatkan Slovakia untuk all-out menyerang dan mereka baru memetik hasilnya di injury time babak kedua setelah Stekelenburg menjatuhkan Martin Jakubko di kotak terlarang.

Eksekusi penalti yang diambil oleh Vittek berhasil diselesaikan dengan sempurna untuk memperkecil ketinggalan Slovakia menjadi 2-1, dan tepat setelahnya wasit pun meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.

Dengan hasil ini Belanda berhak maju ke babak perempat final menantang pemenang duel sesama tim Amerika Latin, Brasil kontra Chile.    (bola/row)