Inilah Jan Ceulemans, Jendral Lapangan Tengah Belgia di Euro 1980

- Beberapa tahun belakangan ini Belgia tengah tumbuh menjadi salah satu kuda hitam baru di jagad sepakbola Dunia. Dengan kehadiran pemain-pemain yang disebut sebagai Generasi Emas Belgia seperti Vincent Kompany, Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Romelu Lukaku, Radja Nainggolan; Belgia kini menjadi kekuatan yang diperhitungkan di kancah sepakbola.

Sebelum era generasi emas Belgia saat ini, Belgia bukanlah tim yang diperhitungkan di percaturan sepakbola dunia. Namun beberapa puluh tahun yang lalu, Belgia pernah membuat dunia terkejut dengan lolos ke partai Final Euro 1980. Lolosnya Belgia ke partai final Euro 1980 ini tidak terlepas dari sosok gelandang serang tangguh yang memperkuat The Red Devil pada saat itu, Jan Ceulemans.

Ceulemans adalah produk asli dari klub lokal Belgia, Lierse SK. Pada Namanya semakin melejit saat ia pindah ke klub SC Brugge pada tahun 1978. Keberhasilannya membawa Brugge menjuarai Divisi Satu Liga Belgia membuat ia dipanggil untuk memperkuat timnas Belgia yang pada saat itu akan berlaga di Euro 1980.

Magis Ceulemans langsung terlihat pada partai pembuka Euro 1980 saat golnya di menit ke 29 menyelamatkan Belgia dari kekalahan dari Inggris yang sudah mencetak gol terlebih dahulu melalui gol Ray Wilkins. Ceulemans yang berposisi sebagai gelandang serang terkadang dimainkan sebagai penyerang sehingga dengan fisiknya yang besar kerap menyulitkan para pemain bertahan lawan.

Singkat cerita ia sukses menghantarkan Belgia ke partai Final Euro 1980, berhadapan dengan salah satu tim unggulan saat itu, Jerman Barat. Bek Timnas Jerman Barat pada saat itu, Karlheinz Foster mengungkapkan bahwa Ceulemans merupakan salah satu pemain yang paling sulit ia jaga sepanjang karirnya, kendati pada laga itu Belgia harus puas menjadi Runner up setelah dikalahkan Jerman Barat dengan skor 2-1.

Pengakuan dunia atas Ceulemans juga terlihat saat Legenda Timnas Brazil, Pele menyebut bahwa Ceulemans merupakan salah satu dari 125 Pemain Sepakbola terbaik Sepanjang masa pada tahun 2004 silam.[initial]

 (bola/dub)

Hasil Liechtenstein vs Belgia: Youri Tielemans Cetak Brace, Setan Merah Pesta 6 Gol

Hasil Belgia vs Wales: Skor 4-3