Jelang FIFA Series, Cerita Pelatih Bulgaria Pernah 3 Tahun di Indonesia: Sepak Bola Adalah Agama, 5 Ribu Orang Bisa Datang ke Latihan

Bola.net - Pelatih Bulgaria, Aleksandar Dimitrov mengungkapkan pengalamannya tentang atmosfer sepak bola di Indonesia. Ia menyebut antusiasme di Indonesia begitu besar.

Bahkan ribuan orang bisa hadir hanya untuk menyaksikan sesi latihan. Dimitrov mengonfirmasi partisipasi Bulgaria pada FIFA Series 2026 yang akan digelar di Indonesia pada Maret 2026.

Turnamen tersebut turut diikuti tuan rumah Timnas Indonesia, Kepulauan Solomon, serta Saint Kitts dan Nevis. Keempat negara bakal bermain dua kali.

"FIFA telah mengonfirmasi partisipasi kami di turnamen di Indonesia. Ini adalah edisi kedua dan terus berkembang, memberi kami kesempatan menghadapi gaya sepak bola dari benua lain dengan mentalitas berbeda," ujar Dimitrov dilansir Top Sport.

Dimitrov Pernah 3 Tahun di Indonesia

Nama Dimitrov bukan sosok asing bagi sepak bola Indonesia. Saat masih aktif sebagai pemain, ia pernah membela Persipura Jayapura pada periode 2003 hingga 2005.

Setelah gantung sepatu pada 2006, Dimitrov beralih menjadi pelatih dan sempat menjadi asisten di Persipura. Ketika itu, tim Mutiara Hitam ditangani oleh Ivan Kolev.

"Saya pernah menghabiskan tiga tahun yang luar biasa di Indonesia. Di sana, sepak bola adalah agama," tutur Dimitrov.

"Dalam sesi latihan saja bisa hadir 5.000 orang," imbuhnya.

Karier Kepelatihan Dimitrov

Kariernya kemudian berlanjut ke Timnas Indonesia sebagai asisten pelatih. Ia turut mendampingi Skuad Garuda pada Piala Asia 2007.

Setelah kembali ke Eropa, Dimitrov dipercaya menangani Bulgaria U-17 dalam dua periode berbeda. Ia kemudian naik menangani Bulgaria U-18 sebelum dipromosikan menjadi pelatih tim nasional senior dengan kontrak dua tahun.

Sejauh ini Dimitrov telah memimpin Bulgaria dalam empat pertandingan. Hasilnya adalah kekalahan 1-6 dan 0-2 dari Turki, takluk 0-4 dari Spanyol, serta satu kemenangan 2-1.