Dijamu Kitchee, Arema Tanpa Barisic

- Sedikit kendala menghampiri Arema Indonesia di tengah perjalanan mereka untuk lolos ke babak 8 besar ajang AFC Cup 2012. Mereka dipastikan tidak akan diperkuat striker Andrew Barisic.

Bersama dengan Fariz Bagus Dhinata, striker asal Australia itu harus absen melawan Kitchee SC malam nanti karena akumulasi kartu kuning. Berdasarkan regulasi AFC Cup, kartu yang mereka peroleh di fase grup lalu tidak dihapus di babak 16 besar ini. Sebuah langkah berat bagi satu-satunya wakil Indonesia di pentas Asia.

Mengecewakan memang, aku tidak bisa turun hari ini. Akumulasi kartu, terang Barisic pada dalam pesan Blackberry Messenger (BBM).

Tapi aku yakin kami bisa menang dan lolos ke babak 16 besar. Semoga kami bisa pulang membawa kebanggaan demi nama Indonesia dan Malang. Apalagi Malang bulan ini sedang ulang tahun, tambah striker yang akrab disapa Bara itu.

Walau pun demikian, Barisic dan Fariz tetap di bawa ke Hongkong. Kehadiran mereka tetap dibutuhkan sebagai motivasi bagi pemain Singo Edan yang harus memetik kemenangan di atas Kitchee SC. Sebab, di babak 16 besar AFC Cup ini tidak menganut sistem home and away.

Mereka tetap kami bawa karena memang kita butuh motivasi dan semangat dari keduanya, tambah Media Officer Arema, Noor Ramadhan.  (fjr/end)