Puerto Riko Bawa China ke 16 Besar

- Meski kalah telak dengan skor 40-87 kepada tuan rumah Turki pada pertandingan terakhir babak penyisihan, Jumat WIB, China tetap lolos ke babak 16 besar kejuaraan dunia 2010 berkat "pertolongan" Puerto Riko.

China patut berterima kasih kepada Puerto Riko yang menutup peluang Pantai Gading yang membutuhkan kemenangan dengan marjin minimal 12 angka.

Pada pertandingan tersebut, Pantai Gading hanya menang dengan skor 88-79 sehingga China yang akhirnya lolos ke babak 16 besar.

Pantai Gading, wakil dari benua Afrika, sepertinya akan melenggang ke babak 16 besar ketika sudah unggul 88-76 pada detik-detik terakhir.

Tapi malapetaka datang persis saat lonceng tanpa pertandingan usai berbunyi ketika lemparan tiga angka David Huertas membuat selisih kemenangan Pantai Gading menjadi sembilan angka.

Menghadapi Turki, China dari awal tidak banyak berbuat banyak dan hanya mampu mencetak enam angka saat ketinggalan 6-15 pada kuarter pertama.

Kondisi bukannya membaik pada kuarter kedua karena Turki yang didukung penuh oleh penonton, terus tampil menekan dan tidak memberikan peluang kepada China untuk bangkit.

Akibatnya, China hanya mampu menambah tujuh angka pada kuarter kedua dan ketinggalan 13-39 pada babak pertama.

Meski China mencetak angka lebih banyak pada kuarter ketiga, kondisi tersebut tidak banyak membantu karena Turki terus memperbesar selisih keunggulan dengan skor 66-25 pada kuarter ketiga.

Pada kuarter terakhir, tidak banyak yang bisa dilakukan oleh China selain memperkecil ketinggalan dan akhirnya menyerah dengan skor telak 40-87.

Sun Yu yang mencetak 15 angka, tampil sebagai topscore China, sementara angka tertinggi Turki diraih oleh Oguz Savaz dengan 20 angka.

"Hari ini kami menurunkan pemain muda dan ini adalah pengalaman yang sangat berharga bagi mereka. Mereka melakukan banyak kesalahan, tapi dua tau tiga tahun mendatang, mereka bisa bangkit lagi setelah mendapat pelajaran berharga ini," kata Bob Donewald, pelatih tim nasional China usai pertandingan.

Di babak 16 besar, China akan berhadapan dengan Lithuania.

Pada pertandingan lainnya, Australia tidak tertahankan untuk melangkah ke babak 16 besar setelah pada pertandingan terakhir Grup A, menang telak 76-55 atas Angola dan akan berhadapan dengan Slovenia untuk memperebutkan tempat di perempat-final.

Patrick Mills, tampil sebagai pemain yang paling produktif bagi Australia karena menjadi satu-satunya pemain yang mampu mencetak angka dua digit, yaitu 11 angka.

"Angola tampil sangat bagus di awal pertandingan, tapi kami akhirnya bisa mengontrol pertandingan pada saat-saat terakhir kuarter kedua," kata Brett Brown, pelatih Australia.

Serbia tampil sebagai juara grup setelah menghentikan laju kemenangan Argentina dengan skor ketat 84-82.

Hasil sempurna diraih oleh AS yang diasuh pelatih Mike Krzyzewski setelah pada pertandingan terakhir mengalahkan Tunisia 92-57 untuk memimpin klasemen Grup B.

Di babak 16 besar, AS yang sebagian besar diperkuat pemain muka baru itu, akan ditantang Angola.

"Kami harus siap menghadapi Angola pada babak berikutnya karena kalau kami kalah, berarti kami akan tersingkir," kata Krzyzewski usai pertandingan.

Slovenia berada di peringkat kedua klasemen setelah mengalahkan Iran 65-60, sementara Brazil merebut posisi ketiga dari Slovakia berkat kemenangan 92-74 atas tim asal Eropa Timur itu.

Di Grup C, Rusia menempati peringkat kedua setelah mengalahkan Yunani 73-69.

Sementara itu di Grup D, Kanada menjadi satu-satunya tim yang harus pulang tanpa satu pun kemenangan setelah ditaklukkan Lithuania 67-89.

Kanada menyusul Lebanon yang juga tersingkir dari persaingan setelah menyerah 66-84 pada Spanyol. (ant/cax)