Ambisi Selangit Ilkay Gundogan untuk Jadi Juara Liga Champions di Kampung Halaman

Tampil di Hadapan Publik Sendiri

Ilkay Gundogan dalam laga Manchester City vs Real Madrid di Etihad Stadium pada leg kedua semifinal Liga Champions 2022/2023 (c) AP Photo/Jon Super

Gundogan mengaku bangga bisa berlaga di kampung halaman orang tuanya dan sangat menantikan untuk menjalani laga di hadapan publik sendiri. Ia juga memuji kualitas timnya, yang menurutnya jauh lebih unggul dibanding I Nerazzurri.

“(Turki adalah) tanah kelahiran orang tua saya, (sehingga) bisa bermain di final ini, tentu saja membuat saya sangat bangga. Keluarga saya sangat menantikannya, teman-teman saya juga menantikannya, dan tentu saja, saya juga sangat menantikannya,” tutur Gundogan bersemangat.

“Kami memiliki kualitas yang luar biasa di dalam tim. Kami memiliki para pemain yang luar biasa. Kami juga memiliki seorang manajer luar biasa yang secara taktis menantang kami lagi dan lagi, terus membawa kami ke level yang baru, dan juga memiliki solusi untuk masalah-masalah kami. Jika mungkin tidak berjalan dengan baik dalam satu pertandingan tertentu, selalu ada alternatif lain yang bisa kami gunakan.”

“Perpaduan dari berbagai hal ini sangat bagus, dan jika kami kuat secara mental, dan memiliki sikap yang sama seperti yang kami miliki dalam beberapa pekan terakhir, maka saya tidak melihat ada banyak tim yang bisa mengalahkan kami,” tambahnya.

Tak Menyepelekan Inter

Momen selebrasi Lautaro Martinez usai cetak gol di laga Inter Milan vs AC Milan, Liga Champions 2022-2023 (c) AP Photo/Luca Bruno

Meski optimis penuh bisa menjuarai Liga Champions, Gundogan menganggap lawannya sebagai tantangan serius yang perlu dihadapi. Kualitas Inter serta daya juang para pemainnya patut diwaspadai.

“Inter tidak sampai ke final tanpa alasan. Mereka memiliki kualitas yang hebat meskipun tidak cukup bagi mereka untuk memenangkan liga tahun ini. Namun, mereka baru saja memenangkan piala domestik (Coppa Italia),” puji Gundogan.

“Mereka adalah tim yang tahu bagaimana cara memenangkan trofi. Mereka sangat agresif dalam cara bermain mereka. Mungkin mereka lebih fokus pada sisi pertahanan, tapi mereka juga memiliki kualitas yang luar biasa di lini depan. Mereka adalah tim yang sangat stabil.”

“Mereka biasanya tidak kebobolan terlalu banyak gol, jadi ini tidak akan mudah. Kami tahu bahwa mereka mungkin akan dengan senang hati membiarkan kami menguasai bola, dan tergantung pada kami untuk memanfaatkannya sebaik mungkin. Kami harus mewaspadai serangan balik. Kami harus selalu waspada, terutama di partai final. Segalanya bisa terjadi, jadi kami harus sepenuhnya fokus,” tegasnya.

Harapan Terbesar City Musim Ini

Pelatih Manchester City, Josep Guardiola, mengangkat trofi juara FA Cup 2022/2023 (c) AP Photo/Dave Thompson

Gelandang berusia 32 tahun tersebut kembali menegaskan bahwa Liga Champions adalah incaran terbesar The Cityzens musim ini. Gundogan dan tim akan melakukan segara cara agar trofi Si Kuping Besar bisa mendarat di Etihad Stadium musim ini.

“Saya katakan, saya rasa tidak ada harapan yang lebih besar dari ini untuk tim dan klub saat ini. Tidak ada yang lebih kami inginkan selain memenangkan Champions League,” tutup Gundogan.

Sumber: UEFA
Penulis: Vieri Firdausy Akhlaq (penulis adalah peserta Magang Merdeka 2023)