Tak Disangka, 10 Bintang Ini Baru Merasakan Piala Dunia Pertama Mereka di 2026

10. Franck Kessie

Pantai Gading sempat menjadi salah satu kekuatan utama Afrika dengan tampil di tiga Piala Dunia beruntun antara 2006 hingga 2014. Setelah itu, mereka gagal lolos pada edisi 2018 dan 2022.

Situasi tersebut membuat Franck Kessie kehilangan kesempatan tampil di panggung dunia. Padahal saat itu ia sedang berada dalam periode terbaik bersama AC Milan dan kemudian Barcelona.

Gelandang berusia 29 tahun itu kini bermain untuk Al Ahli di Arab Saudi. Sebagai kapten Pantai Gading, Kessie akhirnya akan menjalani Piala Dunia pertamanya setelah lebih dari satu dekade negaranya absen dari turnamen tersebut.

9. Florian Wirtz

Florian Wirtz sebenarnya sudah menjadi nama besar sejak usia muda. Ia mencuri perhatian setelah menjadi debutan termuda dalam sejarah Bayer Leverkusen pada 2020.

Karier internasionalnya juga berkembang pesat setelah mendapat panggilan ke timnas Jerman pada 2021. Namun cedera ligamen lutut membuatnya kehilangan kesempatan tampil di Piala Dunia 2022.

Kini Wirtz datang ke Piala Dunia 2026 dengan status salah satu pemain terbaik Jerman. Ia juga menunjukkan performa menjanjikan dengan mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan internasional pada tahun ini.

8. Reece James

Timnas Inggris dikenal memiliki banyak pilihan berkualitas di posisi bek kanan. Persaingan ketat tersebut membuat setiap pemain harus bekerja ekstra untuk mendapatkan tempat utama.

Reece James sebenarnya memiliki kualitas yang tidak diragukan. Akan tetapi, cedera membuatnya gagal masuk skuad Inggris untuk Piala Dunia 2022.

Setelah menjalani musim paling sibuk dalam empat tahun terakhir bersama Chelsea, peluang James tampil reguler semakin terbuka. Bek berusia 26 tahun itu kini siap menjalani pengalaman pertamanya di Piala Dunia.

7. Alexander Isak

Alexander Isak sudah dikenal sebagai salah satu penyerang terbaik Eropa dalam beberapa tahun terakhir. Namun kombinasi cedera dan kegagalan Swedia lolos ke Piala Dunia membuat debutnya terus tertunda.

Swedia akhirnya berhasil mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 berkat kekuatan lini depan yang semakin tajam. Isak dan Viktor Gyokeres menjadi duet yang sangat berbahaya.

Isak sendiri pernah mendapatkan caps timnas sebelum Piala Dunia 2018. Meski demikian, ia tidak masuk skuad saat itu dan baru sekarang berkesempatan tampil di turnamen terbesar dunia.

6. Erling Haaland

Sulit membayangkan Erling Haaland belum pernah bermain di Piala Dunia. Penyerang Norwegia itu sudah menjadi salah satu striker terbaik dunia sepanjang dekade ini.

Masalahnya bukan kualitas Haaland, melainkan kegagalan Norwegia lolos ke putaran final. Negara tersebut baru kembali tampil di Piala Dunia setelah terakhir kali melakukannya pada 1998.

Haaland kini memegang status pencetak gol terbanyak sepanjang masa Norwegia. Piala Dunia 2026 akhirnya memberinya panggung yang selama ini terasa sangat pantas untuk dirinya.

5. Hakan Calhanoglu

Hakan Calhanoglu telah membangun karier panjang di Bundesliga dan Serie A. Ia juga menjadi sosok penting bagi Inter Milan dalam beberapa musim terakhir.

Gelandang serang tersebut bahkan sudah menjalani debut internasional sebelum Piala Dunia 2014. Namun Turki baru berhasil kembali lolos ke Piala Dunia setelah penantian panjang.

Dengan lebih dari 100 penampilan untuk negaranya, Calhanoglu akan memimpin Turki sebagai kapten. Turnamen ini menjadi Piala Dunia pertama dalam karier internasionalnya yang panjang.

4. Ronald Araujo

Kasus Ronald Araujo sedikit berbeda dibanding pemain lain dalam daftar ini. Bek Uruguay sebenarnya masuk skuad Piala Dunia 2022, tetapi tidak pernah tampil di lapangan.

Saat itu ia masih dalam proses pemulihan cedera. Harapannya untuk bermain di fase gugur sirna setelah Uruguay tersingkir sejak babak grup.

Kini Araujo datang dengan kondisi yang jauh lebih siap. Kapten Barcelona tersebut akan berusaha membantu Uruguay melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.

3. Gabriel Magalhaes

Jika melihat pasangan bek tengah Arsenal, banyak yang mungkin mengira Gabriel Magalhaes sudah pernah bermain di Piala Dunia. Kenyataannya, justru William Saliba yang lebih dulu merasakan pengalaman tersebut.

Pada saat Piala Dunia 2022 berlangsung, Gabriel bahkan belum menjalani debut bersama timnas Brasil. Padahal ia sudah menjadi pemain penting Arsenal selama beberapa musim.

Situasi itu berubah drastis dalam beberapa tahun terakhir. Gabriel kini dianggap sebagai salah satu bek terbaik dunia dan datang ke Piala Dunia sebagai juara Premier League.

2. Fabian Ruiz

Fabian Ruiz memainkan peran penting dalam keberhasilan PSG meraih treble pada musim 2024/25. Ia juga menjadi bagian penting kesuksesan Spanyol di Euro 2024.

Melihat kualitas dan pengalamannya, cukup mengejutkan bahwa Ruiz belum pernah tampil di Piala Dunia. Padahal ia sudah lama menjadi pemain papan atas Eropa sejak bersinar bersama Napoli.

Sempat kehilangan tempat di timnas pada 2022, Ruiz berhasil merebut kembali posisinya. Kini gelandang kreatif tersebut akhirnya akan mencatat debut Piala Dunia pada usia yang sudah matang.

1. Luis Diaz

Luis Diaz menjadi pemain nomor satu dalam daftar ini karena statusnya sebagai salah satu winger terbaik dunia saat ini. Performanya terus menanjak sejak bergabung dengan Bayern Munchen.

Meski sudah lama bermain di level tertinggi, Diaz baru mencapai Piala Dunia pada usia 29 tahun. Hal itu terjadi karena Kolombia gagal lolos ke edisi 2022.

Pemain sayap tersebut sudah mengoleksi lebih dari 70 penampilan bersama timnas Kolombia. Dengan performa tajam dan pengalaman yang dimiliki, Diaz diprediksi menjadi salah satu pemain yang paling menarik untuk disaksikan di Piala Dunia 2026.

Sumber: Planet Football