Bagi Australia, Timnas Indonesia U-23 Batu Loncatan untuk Tampil di Olimpiade 2024

Pakai Pelatih Tim U-17

Selain itu, Australia U-23 juga tidak lagi ditangani Graham Arnold, melainkan oleh Trevor Morgan, Direktur Teknik Asosiasi Sepak Bola Australia (FA).

FA menetapkan Morgan, yang juga menjabat sebagai arsitek Australia U-17, sebagai pelatih interim Australia U-23.

FA mengurangi beban Arnold dari Australia U-23 pasca-kegagalan di Olimpiade 2020 dengan Olyroos tersingkir di babak penyisihan, dan membiarkannya fokus menangani Australia senior.

"Skuad yang saya pilih untuk melawan Timnas Indonesia U-23 pekan depan benar-benar menatap masa depan. Usia rata-rata pemain memenuhi syarat untuk bersaing di Olimpiade Paris dalam waktu tiga tahun," kata Morgan dinukil dari laman Timnas Australia, Socceroos.

Menuju Olimpiade 2024

Partai melawan Timnas Indonesia U-23 memang bukan syarat untuk lolos ke Olimpiade 2024. Begitu pula dengan putaran final Piala Asia U-23 di Uzbekistan pada tahun depan.

Namun, kesempatan ini menjadi yang pertama bagi 21 pemain Australia U-23 untuk bermain bersama, membangun kekompakan, dan mematangkan permainan demi persiapan untuk Olimpiade 2024.

Piala Asia U-23 edisi berikutnya baru menjadi babak kualifikasi untuk Olimpiade 2024 dengan empat negara terbaik bakal melenggang ke pesta olahraga multicabor di Paris itu.

"Sebagian besar para pemain yang terpilih telah bermain di Liga Australia. Saya percaya bahwa setiap kesempatan dalam tim nasional bakal memengaruhi perkembangan para pemain," imbuh Morgan.

Persiapan di Dubai untuk Hadapi Timnas Indonesia U-23

Australia U-23 menggelar pemusatan latihan di Dubai, Uni Emirat Arab (UEA) selama beberapa pekan sebelum menghadapi Timnas Indonesia U-23.

Buntut mundurnya China dan Australia dari Grup G, Australia dan Timnas Indonesia U-23 harus bertanding dua kali di Kualifikasi Piala Asia U-23 2022 pada 27 dan 30 Oktober 2021 di Dushanbe, Tajikistan.

"Sangat menyenangkan melihat betapa berartinya para pemain berkumpul bersama. Mereka senang mewakili Australia U-23 dan tidak mendapatkan kesempatan ini untuk waktu yang lama," jelas Morgan.

"Saya senang dengan energi dan antusiasme yang ditunjukkan para pemain sejak tiba di Dubai. Karena berbagai macam penyebab, seperti pandemi COVID-19 dan penerbangan, mereka tidak datang berbarengan," papar mantan asisten pelatih Birmingham City dan Hull City itu.

Sumber: Socceroos

Disadur dari Bola.com: Muhammad Adiyaksa/Wiwig Prayugi, 20 Oktober 2021