Bukan Sekadar Kapten: Menguak Peran Krusial Bruno Fernandes yang Mencegah MU Terjun Bebas

Statistik Membuktikan: Tanpa Bruno, MU Akan Terpuruk

Jika seluruh gol dan assist Bruno Fernandes dihilangkan dari semua pertandingan musim ini, Manchester United akan menghadapi krisis hasil yang parah. Delapan kemenangan akan berubah menjadi hasil imbang, dan delapan hasil imbang akan menjadi kekalahan.

Dampaknya, catatan MU akan merosot drastis, dengan hanya 15 kemenangan dari total 60 pertandingan.

Posisi mereka di Premier League akan berada di ambang zona degradasi, dengan jaminan aman dari jurang degradasi baru tercapai dua pekan sebelum musim berakhir, hanya berselisih 10 poin dari posisi terbawah klasemen.

Di kancah Eropa, efeknya juga tidak kalah signifikan. Tanpa kontribusi Fernandes, lolos ke fase gugur Liga Europa tidak akan tercapai, apalagi melaju hingga partai final.

Fernandes Bukan Sekadar Pemain Biasa

Menggantikan Bruno Fernandes bukanlah tugas yang mudah. Tidak ada pemain lain di Old Trafford—bahkan di seluruh Premier League—yang memiliki kombinasi visi permainan dan kecerdasan emosional setinggi dirinya.

Selama lima setengah tahun membela Manchester United, ia selalu menjadi poros permainan tim, bahkan ketika tim bermain buruk. Musim ini menjadi bukti paling nyata, di mana ia mampu mengangkat performa tim yang sedang dilanda krisis dan badai cedera.

Kata-kata pelatih Ruben Amorim merangkum segalanya: “Kami membutuhkan lebih banyak sosok seperti Bruno.”

Awal Musim yang Penuh Tantangan, Kemudian Meledak

Meskipun kini sangat dielu-elukan, Fernandes tidak luput dari kritik. Awal musimnya berjalan sangat buruk, termasuk insiden dua kartu merah beruntun saat menghadapi Tottenham dan Porto.

Dalam 11 pertandingan awal, ia belum mencetak gol dan hanya mencatatkan empat assist, semuanya saat melawan tim-tim yang relatif lemah. Kondisi ini sempat memicu keraguan publik akan kapasitasnya sebagai kapten tim.

Namun, Erik ten Hag kala itu tetap menunjukkan keyakinan penuh. Dan memang benar, sejak mencetak gol dalam laga debut Ruud van Nistelrooy sebagai caretaker, performanya menunjukkan peningkatan yang tajam.

Mesin Gol dan Pengubah Arah Pertandingan

Fernandes mengakhiri musim dengan koleksi 19 gol dan 18 assist di semua kompetisi. Bahkan jika gol dari tendangan penalti dikecualikan, kontribusinya nyaris menyamai musim terbaiknya pada 2020/2021.

Lebih dari itu, hampir 75% dari kontribusi golnya memiliki sifat yang sangat menentukan. Baik itu membuka keunggulan atau menyamakan kedudukan, Fernandes adalah sosok penentu arah pertandingan.

Tidak ada pemain Manchester United lainnya yang lebih sering mengubah jalannya pertandingan sejak kedatangannya. Ia bukan hanya seorang playmaker, melainkan juga seorang game-changer sejati.

Kapten yang Berempati, Pemimpin Sejati

Lebih dari sekadar bintang di lapangan, Fernandes juga menjadi teladan di luar lapangan. Ketika klub memangkas hak staf di final FA Cup, ia dengan sukarela menawarkan diri untuk menanggung biaya mereka.

Pada bulan Februari, ia mengadakan acara makan malam dan bowling untuk menyemangati tim dan staf, yang seluruh biayanya ditanggung sendiri. Kepeduliannya terlihat nyata, bukan sekadar upaya pencitraan.

Bahkan saat ia diskors dan menyaksikan Zirkzee diejek oleh para penggemar, Fernandes langsung turun dari tribun untuk menenangkan sang pemain. Ini bukanlah tindakan biasa yang dilakukan oleh seorang pemain bintang.

Masa Depan yang Masih Menjadi Pertanyaan

Meskipun kontraknya masih berlaku hingga tahun 2028, minat dari klub Al Hilal menimbulkan tanda tanya mengenai masa depan Fernandes. Tawaran gaji yang sangat fantastis berpotensi menggoyahkan loyalitasnya.

Setelah final Liga Europa, Fernandes secara terbuka menyatakan kesiapannya untuk hengkang jika klub memang ingin menjualnya. Jika ia benar-benar pergi, Manchester United diperkirakan akan mendapatkan setidaknya £80 juta.

Namun, kepergiannya akan berarti kehilangan lebih dari sekadar pemain terbaik. Ini akan menjadi kehilangan seorang kapten, pemimpin, dan satu-satunya alasan mengapa Manchester United tidak runtuh sepenuhnya musim ini.