Cerita Partey: Pernah Mencoba Meniru Zidane Hingga Sulitnya Melawan Messi, Kalau Ronaldo?

Idola Masa Kecil: Zidane

Thomas Partey mengungkapkan bahwa Zinedine Zidane adalah idolanya sejak kecil. Dia selalu berusaha meniru gaya bermain legenda Real Madrid itu saat masih bermain di Ashaiman, Ghana.

Bahkan, Partey mengaku dalam pikirannya, dia selalu membayangkan dirinya sebagai Zidane setiap kali mengontrol bola. Dia ingin memiliki sentuhan elegan dan visi permainan seperti sang maestro Prancis tersebut.

"Kami menonton pemain-pemain itu dan kemudian meniru mereka. Aku tidak pakai nama julukan, tapi di pikiran, aku berusaha bermain seperti Zidane," ujar Partey dalam wawancara dengan Kafui Dey.

Transformasi Gaya Bermain di Spanyol

Ketika pindah ke Spanyol, gaya bermain Partey berubah drastis. Dia tidak lagi bebas menyerang seperti dulu, melainkan lebih sering berperan sebagai gelandang bertahan.

Di Atletico Madrid, Partey diharapkan menjadi pemain yang kuat dalam merebut bola dan mendistribusikannya dengan cepat. Peran ini jauh berbeda dengan gaya bebasnya saat masih muda.

"Begitu sampai di Spanyol, aku menjadi pemain yang berbeda. Mereka melihatku sebagai gelandang enam yang tugasnya merebut bola dan memberikannya ke orang lain," jelas Partey.

Tantangan Berhadapan dengan Messi dan Ronaldo

Partey mengakui bahwa menghadapi Lionel Messi adalah pengalaman yang sangat sulit. Menurutnya, Messi bukan hanya masalah individu, melainkan juga dukungan tim sekitarnya.

Dia juga membagikan pengalamannya melawan Cristiano Ronaldo, yang disebutnya sebagai "mesin gol". Ronaldo dinilainya sebagai ancaman konstan karena fokusnya yang tinggi untuk mencetak gol.

"Bermain melawan Messi sangat sulit. Kamu tidak hanya melawan Messi, tapi juga Iniesta, Busquets, Xavi, dan yang lain," ungkap Partey.

"Kalau kamu jaga Messi, pemain lain yang mencetak gol," tambahnya, menekankan betapa sulitnya menghentikan permainan Barcelona saat itu.