Kalah Beruntun di Premier League, Apa yang Salah dengan Man City?

Pola Lama yang Kembali Terulang

City sempat memberi harapan lewat kemenangan 4-0 atas Wolves di pekan perdana. Hasil itu seakan menutup luka dari musim lalu.

Sayangnya, kekalahan dari Brighton justru memperlihatkan gejala inkonsistensi yang belum hilang, padahal Erling Haaland sempat membawa tim unggul lebih dulu dengan gol ke-88-nya dalam penampilan ke-100 di Premier League.

Perubahan drastis Brighton melalui empat pergantian pemain menjadi titik balik pertandingan. Sejak itu, City kehilangan kendali hingga akhirnya kebobolan dua gol penentu.

"Kami kebobolan dua gol. Kami tampil luar biasa selama satu jam," ucap Guardiola kepada BBC Sport. "Setelah gol itu kami lupa bermain, kami hanya memikirkan konsekuensinya."

Rekor Buruk yang Menghantui

Start buruk ini membuat City tercatat dalam sejarah negatif Premier League. Hanya ada satu tim yang berhasil bangkit dari situasi serupa, yakni Manchester United musim 1992-1993 dalam format 42 pertandingan.

Bagi Guardiola, ini merupakan situasi yang asing. Dia selalu identik dengan konsistensi dan kedigdayaan sejak awal musim.

Mark Schwarzer, mantan kiper Chelsea, ikut menyoroti kondisi City. "Ada banyak pertanyaan tentang tim ini dan Guardiola. Apakah dia bisa membalikkan keadaan? Lubangnya semakin dalam," ujarnya.

Fakta ini menunjukkan City kini berada dalam tekanan besar sejak pekan-pekan awal. Mental tim harus teruji untuk bisa bangkit dari keterpurukan.

Taktik Pressing yang Jadi Bumerang

Masalah terbesar City tampak jelas dalam transisi tanpa bola. Pressing tinggi yang mereka terapkan justru membuka celah bagi lawan untuk menyerang dari sisi sayap.

Full-back yang ditugaskan menekan terlalu jauh membuat bek tengah keluar dari posisinya. Hal itu menyebabkan ruang kosong terbuka di lini belakang.

Contoh paling nyata terlihat saat Nathan Ake melawan Spurs dan Rico Lewis menghadapi Brighton. Kedua momen itu berujung peluang emas lawan yang berakhir dengan gol.

Pola ini sudah terbaca oleh lawan, dan City belum menemukan solusi efektif. Jika dibiarkan, kelemahan ini bisa menjadi jalan bagi lawan untuk terus mencuri poin.

Musim Panjang Menanti Guardiola

Guardiola berusaha tetap tenang menghadapi kritik. "Ini baru satu pertandingan. Musim masih panjang, kita akan lihat apa yang terjadi," katanya.

Namun, dua kekalahan beruntun tetap memberi alarm keras. City harus segera menemukan cara untuk menutup celah dan mengembalikan stabilitas permainan.

Rodri mungkin sudah kembali dan Haaland mulai tajam lagi, tapi keduanya belum cukup menutupi kelemahan struktural tim. Dibutuhkan perubahan nyata agar mereka bisa kembali ke jalur juara.

Jika tidak, musim panjang bisa menjadi lebih berat dari yang dibayangkan. Dan pertanyaan soal apa yang salah dengan Man City akan terus menghantui.

Sumber: BBC Sport

Klasemen Premier League/Liga Inggris