Pemain Muda Bersinar, Arsenal Kalahkan Brighton 2-0 di Carabao Cup

Debut Gemilang Para Talenta Muda Arsenal

Duel Arsenal vs Brighton di Carabao Cup 2025/2026 (c) AP Photo/Kin Cheung

Mikel Arteta membuat keputusan berani dengan menurunkan sejumlah pemain muda sebagai starter dalam laga krusial Arsenal vs Brighton ini. Kepercayaan pelatih terbayar lunas dengan penampilan memukau dari talenta-talenta akademi.

Max Dowman, yang baru berusia 15 tahun 302 hari, mencetak sejarah sebagai pemain termuda yang pernah menjadi starter untuk Arsenal. Ia bermain di posisi gelandang serang atau winger, menunjukkan kematangan di usianya yang sangat belia.

Andre Harriman-Annous, penyerang berusia 17 tahun, juga melakoni debut penuhnya di tim senior. Pemain yang berkembang melalui akademi Hale End ini telah sering menunjukkan performa impresif di level junior, dan kini ia membuktikannya di panggung yang lebih besar.

Ethan Nwaneri, gelandang serang atau winger berusia 18 tahun, berhasil mencetak gol pembuka bagi Arsenal. Golnya yang memanfaatkan umpan Myles Lewis-Skelly menjadi bukti nyata potensi besar yang dimilikinya.

Myles Lewis-Skelly, bek kiri berusia 19 tahun, turut berkontribusi besar dengan memberikan assist untuk gol Nwaneri. Penampilannya menunjukkan bahwa ia adalah aset berharga bagi lini pertahanan dan serangan Arsenal di masa depan.

Jalannya Pertandingan dan Gol Penentu Kemenangan

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta memberikan instruksi saat laga melawan Crystal Palace di Emirates Stadium, 26 Oktober 2025. (c) AP Photo/Richard Pelham

Pertandingan Arsenal vs Brighton berjalan cukup ketat di awal, tapi Arsenal secara bertahap mengambil alih kendali permainan. Gol pertama Arsenal baru tercipta pada menit ke-57, memecah kebuntuan yang cukup lama.

Ethan Nwaneri berhasil membuka keunggulan setelah memanfaatkan umpan pendek dari Myles Lewis-Skelly. Tembakan mendatar Nwaneri tidak mampu dihalau oleh kiper Brighton, Steele, membuat Arsenal unggul 1-0.

Keunggulan Arsenal kemudian digandakan pada menit ke-76 melalui aksi Bukayo Saka. Berawal dari tendangan Harriman-Annous yang ditepis kiper Steele, bola muntah langsung disambar sempurna oleh Saka, yang melengkung masuk ke gawang.

Dua gol ini memastikan kemenangan 2-0 bagi The Gunners, sekaligus mengamankan tempat mereka di babak perempat final. Pertahanan Arsenal juga tampil solid, berhasil menjaga clean sheet sepanjang pertandingan.

Strategi Rotasi Arteta dan Prospek ke Depan

Ekspresi Bukayo Saka usai mencetak gol ke gawang Brighton, Kamis (30/10/2025) (c) AP Photo/Kin Cheung

Mikel Arteta memang dikenal gemar melakukan rotasi pemain di kompetisi piala seperti Carabao Cup, terutama mengingat padatnya jadwal Arsenal. Keputusan ini memungkinkan pemain kunci untuk beristirahat sambil memberikan pengalaman berharga bagi para pemain muda.

Arsenal saat ini berada di puncak klasemen Premier League dan menunjukkan performa yang sangat kuat, memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut di semua kompetisi. Prioritas utama tim tetap pada Premier League dan Liga Champions sehingga rotasi di Carabao Cup menjadi strategi yang masuk akal.

Brighton, di sisi lain, dikenal memiliki performa impresif dalam pertandingan piala, dengan catatan dua kemenangan telak 6-0 berturut-turut di Carabao Cup sebelumnya. Meskipun mereka baru saja menelan kekalahan di Premier League, potensi kejutan dari Brighton selalu ada.

Kemenangan ini juga bisa dianggap sebagai pembalasan bagi Arsenal, mengingat kekalahan 1-3 dari Brighton di Carabao Cup pada November 2022. Saat itu, Arsenal juga melakukan banyak rotasi dan harus mengakui keunggulan The Seagulls di Emirates Stadium.