Preview: United Tidak Remehkan Piala Liga

- Piala Liga Inggris mungkin tidak menjadi prioritas bagi setiap orang, tetapi untuk bek Manchester United, Wes Brown, itu bisa membantu memperpanjang karirnya di Old Trafford.

Kontrak pemain berusia 31 tahun itu akan berakhir pada akhir musim ini dan Brown sangat ingin membuktikan diri kalau dia pantas dipilih oleh Sir Alex Ferguson untuk menghadapi West Ham di laga perempat final dini hari nanti.

"Saya tidak bertambah muda sekarang dan di setiap pertandingan yang saya mainkan, saya hanya mencoba untuk menikmatinya dan melakukan yang terbaik bagi tim," katanya.

United memenangkan Piala Liga selama dua musim terakhir dan meskipun gengsinya tidak sebesar Liga Champions, Liga Premier maupun Piala FA, catatan klub dalam kompetisi itu menjadi sumber kebanggaan tersendiri bagi gelandang Michael Carrick.

"Kami sudah menetapkan standar di sini," kata pemain asal Inggris itu.

"Mereka telah melawan tim yang berbeda selama bertahun-tahun dan bisa bertahan di setiap musim."

"Kami ingin mencoba dan mencapai standar seperti itu, sesering mungkin."

"Kadang-kadang Anda tidak bisa melakukannya, tetapi jika kami bisa kompak seperti saat lawan Blackburn pada hari Sabtu, Anda akan merasa harus melakukannya lebih sering."

"Itulah yang kami usahakan minggu demi minggu, untuk terus mencoba dan mendapatkan performa serta hasil yang tepat."

Manajer West Ham, Avram Grant, menemukan dirinya dalam situasi yang tidak asing. West Ham saat ini di bagian bawah klasemen. Sama seperti saat dia melatih musim lalu. Dalam situasi yang sama, dia bisa membawa Pompey terus melaju sampai ke final Piala FA.

Dengan keberhasilan menang 3-1 atas Wigan Athletic akhir pekan lalu, klub London timur ini bisa menatap laga nanti dengan sedikit bekal kepercayaan diri.

Para fans berharap timnya bisa meneruskan langkah bagus mereka di ajang Piala Liga sampai saat ini.

Perkiraan Susunan Pemain:
West Ham (4-4-2): Stech; Spector, Gabbidon, Upson, Ilunga; Behrami, Kovac, Parker, Stanislas; Cole, McCarthy.

Manchester United (4-5-1): Amos; Brown, Smalling, Evans, Evra; Nani, Anderson, Gibson, Giggs, Park; Rooney. (afp/cax)