Rahasia Man City: Start Lesu, Puncak Performa Tiba di Bulan-Bulan Penentuan

Strategi Ilmiah Di Balik Masa Istirahat Pemain

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola di momen Rodri dan Phil Foden masuk sebagai pengganti di laga melawan Tottenham. (c) AP Photo/Dave Thompson

Keputusan untuk memberi pemain istirahat panjang bukanlah tanpa alasan. Setelah menjalani musim 2023/24 yang sangat padat dengan 61 laga, termasuk partai final Piala Dunia Antarklub, keseimbangan antara pemulihan dan persiapan menjadi kunci.

Alih-alih memaksakan latihan intensif dalam waktu singkat, manajemen City justru mengizinkan pemainnya berlibur selama 26 hari setelah kembali dari Amerika Serikat. Langkah ini diambil dengan memprioritaskan pemulihan fisik dan mental seluruh anggota skuad.

Aturan FIFA memang mewajibkan istirahat minimal tiga minggu. Namun, para ahli kebugaran mengatakan bahwa minggu pertama biasanya digunakan tubuh untuk melawan penyakit karena sistem imun yang baru saja rileks setelah lama tertekan. Dengan demikian, waktu persiapan efektif City benar-benar sangat terbatas.

Filosofi Manchester City: Puncak Performa di Saat yang Tepat

Bagi Manchester City, performa sempurna di beberapa minggu awal liga bukanlah sebuah target. Mereka lebih fokus untuk mencapai puncak performa atau peak performance tepat pada momen-momen penentuan di akhir musim.

Filosofi ini telah dipegang teguh di bawah arahan Lorenzo Buenaventura, pelatih kebugaran andalan Pep Guardiola. Gaya Buenaventura adalah menyatukan kerja fisik dengan embedding filosofi taktik secara bersamaan.

Teori ini telah terbukti berhasil. City rutin merangkai rangkaian tak terkalahkan yang panjang di fase akhir musim: 14 laga (2018-19), 12 laga (2021-22), 16 laga (2022-23), dan bahkan 23 laga pada musim 2023/24 yang lalu. Pola ini menunjukkan konsistensi kesiapan fisik tim.

Tantangan Tambahan di Awal Musim 2025/2026

Pep Guardiola pada laga Man City vs Tottenham di pekan ke-2 Premier League 2025/2026 (c) AP Photo/Dave Thompson

Kekalahan dari Tottenham, yang notabene memiliki masa persiapan 38-42 hari di bawah manajer baru Thomas Frank, menjadi bukti bahwa City masih berada dalam fase pramusim mereka. Kondisi ini diperparah dengan integrasi empat pemain baru ke dalam starting XI.

Ketidakpastian di seputar bursa transfer juga menambah daftar tantangan. Masa depan sejumlah pilar tim, seperti Ederson dan Stefan Ortega, masih menggantung. Hal ini tentu memengaruhi stabilitas dan kepastian dalam membangun fondasi tim.

Belum lagi proses adaptasi para pemain baru seperti Rayan Cherki yang masih menyesuaikan diri dengan intensitas sepak bola Inggris. Guardiola pun terus menekankan pentingnya membangun "koneksi" dan chemistry baru di dalam dressing room, yang semuanya membutuhkan waktu.

Membangun Koneksi dan Chemistry Baru

Di balik layar, proses membangun chemistry tersebut sudah mulai dilakukan. Dua kreator teknis tim, Phil Foden dan Rayan Cherki, disebut-sebut telah menjalin hubungan baik dengan sering berpasangan dalam pemanasan, saling menguji teknik dan sentuhan bola.

Jeremy Doku juga disebut sedang berusaha meningkatkan efisiensinya di sepertiga akhir lapangan. Untuk meningkatkan pengambilan keputusannya, dia banyak berkomunikasi dengan Erling Haaland untuk menyelaraskan gerakan dan umpan silang.

Promosi Kolo Toure ke tim utama juga membantu. Mantan bek Arsenal dan City itu disebut banyak melakukan latihan spesifik untuk unit depan guna menciptakan kombinasi serangan yang mematikan.

Menjelang Deadline Transfer dan Fokus Ke Depan

Pemain Manchester City Rayan Cherki merayakan gol timnya bersama rekan setimnya dalam laga Premier League melawan Wolverhampton, Sabtu, 16 Agustus 2025. (c) AP Photo/Dave Shopland

Draw fase liga Champions League yang akan digelar Kamis ini kembali mengingatkan betapa padatnya jadwal City musim ini. Mereka membutuhkan skuad yang dalam dan berkualitas untuk menjaga performa dan mengantisipasi cedera.

Dengan 28 pemain tim utama saat ini, skuad City dinilai tidak sustainable. Nama-nama seperti Ederson, Ortega, Manuel Akanji, dan Kalvin Phillips masih berpeluang hengkang sebelum deadline transfer tanggal 1 September nanti.