Drama Awal Musim Marc Marquez: Sabet Podium dan Tabrak Rival di Portugal, Kini Absen di Argentina

Sabet Pole di Kualifikasi dan Podium di Sprint Race

Pembalap Repsol Honda, Marc Marquez (c) Honda Racing Corporation

Dalam sesi kualifikasi pada Sabtu (25/3/2023), Marquez yang tahu betul dirinya sulit melaju cepat, memilih mengekor pada rider Ducati Lenovo Team, Enea Bastianini, untuk mencuri slipstream. Benar saja, taktik yang tak dilarang oleh regulasi ini membantunya menyabet pole, di depan Pecco Bagnaia dan Jorge Martin.

Start dari pole, Marquez langsung memimpin sprint race. Namun, pembalap berusia 30 tahun tersalip oleh Bagnaia dan Martin secara beruntun dalam dua lap berikutnya. Pada Lap 5, ia juga disalip sekaligus oleh Jack Miller dan Miguel Oliveira, sehingga melorot ke posisi kelima.

Dalam dua lap terakhir, ketiga rider ini sangat sengit menjalani aksi saling salip. Namun, Marquez akhirnya bisa menyabet posisi ketiga, mendapatkan podium pertamanya dalam sprint race perdana dalam sejarah MotoGP. Ia finis di belakang Bagnaia dan Martin.

Berulah di Main Race dan Cedera Tangan

Tabrakan antara Marc Marquez, Jorge Martin, dan Miguel Oliveira di MotoGP Portugal 2023. (c) Dorna Sports/Twitter MotoGP

Mengingat hasil sprint race tak memengaruhi grid main race pada Minggu (26/3/2023), Marquez kembali start dari pole. Ia langsung memimpin, diikuti Oliveira, Martin, dan Bagnaia. Pada lap yang sama, Oliveira menyalip Marquez dan ganti memimpin. Marquez sendiri melorot ke posisi keempat usai melebar dan tersalip Martin dan Bagnaia.

Pada lap kedua, Bagnaia giliran memimpin balapan. Satu lap kemudian, Marquez berusaha menyalip Martin di Tikungan 3, tapi justru menabrak bagian belakang motor rider Pramac Racing tersebut. Marquez terlempar dari motornya, mengakibatkan efek domino. Baik Marquez dan Martin menabrak Oliveira yang ada di depan.

Usai balapan, Marquez dikirim ke Medical Center, dan diagnosa awal menyatakan ia mengalami retak tulang metakarpal pertama di tangan kanan. Oliveira sendiri lolos dari cedera parah dan hanya memar-memar di kaki. Namun, Martin mengalami keretakan tulang ibu jari kaki kanan. Kemenangan pun jatuh ke tangan Bagnaia.

Marquez kemudian pulang ke Madrid, Spanyol, untuk menjalani pemeriksaan lebih jauh di Ruber Internacional Hospital. Para dokter menyatakan ia harus segera dioperasi, dan akibatnya ia harus absen dari Seri Argentina. Belum diketahui kapan ia akan kembali balapan. Namun, kontroversi lain muncul.

Dapat Hukuman, Tapi Batal Gara-Gara Absen

Marc Marquez mengalami cedera tangan kanan usai menabrak Miguel Oliveira di MotoGP Portugal 2023. (c) AP Photo/Jose Breton

Akibat ulahnya menabrak Oliveira dan Martin, Marquez dijatuhi dua long lap penalty oleh FIM Stewards. Hukuman itu sejatinya harus ia lakoni dalam main race di Argentina. Namun, regulasi MotoGP menyatakan sebuah hukuman yang harus dijalani seorang rider pada seri berikutnya otomatis sirna jika rider terkait absen dari seri tersebut.

Alhasil, meski absen dari pekan balap di Argentina, Marquez takkan mendapatkan kewajiban melakoni dua long lap penalty dalam seri yang ia ikuti setelah tangannya pulih dari cedera dan cukup bugar untuk berkendara. Sebagai catatan, Repsol Honda sendiri belum bisa memastikan kapan Marquez akan kembali balapan.

Rentetan insiden ini membuat impian Marquez mengawali musim dengan hasil baik sirna begitu saja. Apakah Marquez akan kapok dan mengubah gaya balapnya yang agresif ketika kembali balapan nanti? Akankah ia bisa membalik keadaan dan kembali tampil dominan seperti dulu? Nantikan perkembangannya ya, Bolaneters!