Valentino Rossi-Casey Stoner Saling Puji, Sama-Sama Bangga Pernah Jadi Rival di MotoGP

Sejak Lama Belajar dari Valentino Rossi

Casey Stoner (c) Ducati

"Saya selalu mengamati apa yang dilakukan Vale, bahkan sejak saya masih turun di GP125. Pasalnya, ia mampu melakukan apa pun yang tak bisa dilakukan rider lain, baik di dalam maupun luar trek. Ia punya hubungan yang sangat baik dengan penggemarnya, hal yang justru tak pernah bikin saya terlalu tertarik," tutur Stoner.

"Rivalitas kami sangat hebat, meski pada suatu titik ada ketegangan di antara kami. Saya banyak belajar darinya. Vale selalu merupakan pembalap yang sangat baik, begitu pula caranya menggunakan media massa sebagai keuntungannya," lanjut Stoner, yang merupakan juara dunia MotoGP 2007 dan 2011.

Beberapa jam setelah Stoner menyatakan hal ini, Rossi pun memberikan tanggapan lewat jumpa pers yang ia hadiri di Misano. Ia tak memungkiri rivalitas mereka sangat pahit, namun merasa bangga karena mereka pernah bertemu di lintasan dan menjalani pertarungan-pertarungan yang sengit dan hebat.

Sebut Casey Stoner Tercepat dan Terliar

Pembalap Petronas Yamaha SRT, Valentino Rossi (c) Yamaha MotoGP

"Saya balapan dengan Casey sepanjang kariernya di MotoGP, karena ia tak terlalu lama balapan. Ia datang pada 2006, dan pensiun pada akhir 2012. Jadi, kami selalu balapan bersama. Memang tak lama, namun ia menunjukkan bahwa ia punya talenta yang menakjubkan dan alami," tutur Rossi via MotoGP.com.

"Sejak musim pertamanya dengan Honda, ia sudah sangat cepat. Saya senang bisa dapat kesempatan balapan melawannya, karena bagi saya ia merupakan salah satu pembalap yang paling cepat dan liar dalam sejarah MotoGP," pungkas sembilan kali juara dunia ini.

Sebelum pensiun, Rossi punya tiga seri tersisa untuk dijalani musim ini, yakni MotoGP Emilia Romagna akhir pekan ini, kemudian MotoGP Algarve di Portimao, Portugal, pada 5-7 November, begitu pula MotoGP Valencia di Ricardo Tormo, Spanyol, pada 12-14 November.

Sumber: Corsedimoto, MotoGP