Piala Dunia 2026: Korea Selatan Bidik Awal Sempurna Saat Hadapi Ceko

Kemenangan Perdana Jadi Target Utama

Aksi Lee Dong-gyeong dalam laga Korea Selatan vs El Salvador, Kamis (4/6/2026). (c) AP Photo/Tyler Tate

Format baru Piala Dunia 2026 memberikan peluang lebih besar bagi peserta untuk lolos ke fase gugur. Dua tim teratas dari setiap grup serta delapan peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak 32 besar.

Meski demikian, Korea Selatan tidak ingin bergantung pada perhitungan rumit di akhir fase grup. Kemenangan atas Ceko akan menjadi modal penting sebelum menghadapi lawan berikutnya.

Catatan masa lalu juga mendukung optimisme tersebut. Saat berhasil melangkah ke fase gugur pada 2002, 2010, dan 2022, Korea Selatan selalu memulai perjalanan dengan kemenangan atau hasil imbang.

Waspadai Ancaman Patrik Schick

Aksi Patrik Schick dalam laga Republik Ceko vs Guatemala, Jumat (5/6/2026). (c) Dok. FACR

Di atas kertas, Korea Selatan yang berada di peringkat ke-25 FIFA lebih diunggulkan dibandingkan Ceko yang menempati posisi ke-41. Namun, perbedaan ranking tidak menjamin pertandingan akan berjalan mudah.

Ceko memiliki penyerang berbahaya dalam diri Patrik Schick. Striker Bayer Leverkusen itu telah mengoleksi 26 gol dari 53 pertandingan internasional dan dikenal tajam di Bundesliga dalam beberapa musim terakhir.

Ancaman lain datang dari keunggulan fisik skuad Ceko. Delapan pemain lapangan mereka memiliki tinggi badan minimal 190 sentimeter yang berpotensi merepotkan dalam situasi bola mati.

Son Heung-min Siap Pecahkan Rekor

Aksi Son Heung-Min di laga uji coba Korea Selatan vs Trinidad dan Tobago (c) AP Photo/Tyler Tate

Pada sektor serangan, Korea Selatan kembali bertumpu pada kapten Son Heung-min. Eks bintang Tottenham tersebut telah mencetak tiga gol di Piala Dunia dan berbagi status pencetak gol terbanyak Korea Selatan bersama Ahn Jung-hwan serta Park Ji-sung.

Son juga berpeluang mencatat sejarah baru bersama kiper Kim Seung-gyu. Keduanya berkesempatan menjadi pemain Korea Selatan berikutnya yang tampil dalam empat edisi Piala Dunia.

Pengalaman para pemain senior diharapkan menjadi faktor pembeda dalam pertandingan pembuka. Kehadiran mereka penting untuk menjaga ketenangan tim pada laga bertekanan tinggi.

Keuntungan Adaptasi dan Faktor Cuaca

Korea Selatan menjalani pemusatan latihan selama sekitar tiga pekan di Salt Lake City, Amerika Serikat. Program tersebut dirancang agar para pemain terbiasa tampil di ketinggian sebelum bermain di Guadalajara yang berada sekitar 1.500 meter di atas permukaan laut.

Lokasi kamp utama yang berdekatan dengan Guadalajara juga memberikan keuntungan tambahan bagi Korea Selatan. Sementara itu, Ceko memilih menjadikan Texas sebagai basis persiapan selama turnamen.

Selain faktor teknis, cuaca dapat memainkan peran penting dalam pertandingan ini. Prakiraan menunjukkan potensi hujan dan badai petir ringan pada malam pertandingan yang berpotensi memengaruhi jalannya laga.

Kemenangan pada laga pembuka akan menempatkan Korea Selatan dalam posisi ideal untuk mengejar target besar di Piala Dunia 2026. Oleh karena itu, duel melawan Ceko menjadi kesempatan yang tidak boleh mereka lewatkan.

Sumber: Yonhap News Agency