Profil RD Kongo, Lawan Inggris di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026: The Leopards yang Sulit Ditaklukkan

Sejarah RD Kongo di Turnamen Besar

Bendera kedua negara dibentangkan saat laga Grup K Piala Dunia 2026 antara Portugal vs RD Kongo di Houston, Rabu, 17 Juni 2026 (c) AP Photo/Eric Smith

Ini merupakan penampilan kedua RD Kongo di ajang Piala Dunia. Keikutsertaan pertama terjadi pada edisi 1974 saat negara tersebut masih bernama Zaire.

Pada turnamen 1974, mereka tersingkir setelah kalah dalam seluruh pertandingan fase grup. Namun, kondisi tim saat ini jauh berbeda dibandingkan 52 tahun lalu.

Perubahan besar terjadi sejak kedatangan pelatih Sebastien Desabre. Juru taktik asal Prancis itu mengambil alih tim setelah kegagalan lolos ke Piala Dunia 2022.

Di bawah arahannya, RD Kongo berkembang menjadi salah satu kekuatan utama Afrika. Mereka juga mencapai semifinal Piala Afrika 2023 sebelum memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 melalui playoff dengan mengalahkan Jamaika 1-0 pada partai final.

Kekuatan Utama RD Kongo yang Wajib Diwaspadai Inggris

Pemain RD Kongo Yoane Wissa, tengah, merayakan gol pada laga Grup K Piala Dunia 2026 antara Portugal vs RD Kongo di Houston, Rabu, 17 Juni 2026 (c) AP Photo/Ashley Landis

Desabre membangun tim yang sangat kuat dalam bertahan. Sejak menangani RD Kongo, timnya mencatat 29 clean sheet dalam 57 pertandingan.

Pada Piala Dunia 2026, ia beberapa kali mengubah formasi antara empat dan lima bek. Pendekatan tersebut membuat tim lebih fleksibel saat menghadapi lawan dengan kualitas berbeda.

RD Kongo juga dikenal efektif dalam melancarkan serangan balik. Strategi itu menjadi senjata utama ketika menghadapi negara-negara dengan kualitas skuad yang lebih tinggi.

Ketangguhan mereka terlihat dari sejumlah hasil positif melawan tim Eropa. Dalam beberapa pekan terakhir, mereka mampu menahan imbang Portugal dan Denmark.

Inggris diperkirakan akan menghadapi pertahanan yang disiplin sepanjang laga. Selain itu, ancaman serangan cepat dari RD Kongo berpotensi menghadirkan kesulitan bagi The Three Lions.

Deretan Pemain Kunci The Leopards

Starting XI RD Kongo pada laga melawan Uzbekistan di Grup K Piala Dunia 2026 (c) AP Photo/Jacob Kupferman

Lini depan RD Kongo mengandalkan duet Yoane Wissa dan Cedric Bakambu. Keduanya menunjukkan kerja sama yang efektif sepanjang turnamen.

Wissa menjadi salah satu pemain paling menonjol di fase grup. Penyerang Newcastle itu mencetak tiga dari total empat gol timnya di Piala Dunia 2026.

Di sektor pertahanan, kapten Chancel Mbemba memegang peran sentral. Ia mendapat dukungan dari Aaron Wan-Bissaka, Axel Tuanzebe, dan Arthur Masuaku.

Lini tengah juga memiliki kualitas yang tidak bisa diremehkan. Noah Sadiki menawarkan mobilitas tinggi, sedangkan Ngal'ayel Mukau dikenal agresif dan aktif membantu kedua fase permainan.

Dengan organisasi permainan yang rapi dan sejumlah pemain berpengalaman, RD Kongo berpeluang memberikan perlawanan sengit kepada Inggris. Tim berjuluk The Leopards itu datang ke babak gugur dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencatat pencapaian bersejarah di Piala Dunia 2026.

Sumber: Sports Mole