Review: Bekuk Polandia, Tiga Singa ke Piala Dunia

- akhirnya memastikan diri ke Piala Dunia 2014, setelah pada laga terakhir kualifikasi menundukkan 2-0 di Wembley Stadium, (16/10).

Dua gol The Three Lions masing-masing dicetak oleh Wayne Rooney pada menit ke-45, dan skipper Steven Gerrard menjelang laga usai. Hasil ini memastikan Inggris lolos dengan status juara grup H.

Pada laga ini, tiga poin menjadi target utama Inggris, setelah di laga lainnya sebagai pesaing terdekat hanya bermain menghadapi San Marino. Tak pelak start cepat agar segera mengemas gol pun ditunjukkan skuat Roy Hodgson.

Sebuah peluang emas sempat muncul di babak pertama, ketika sepakan keras Andros Townsend dari luar kotak penalti Polandia tidak mampu dihalau Wojciech Szczesny. Namun sayang tendangannya masih menerpa mistar gawang.

Inggris akhirnya memecah kebuntuan menjelang babak pertama berakhir. Mendapat umpan silang dari Leighton Baines, Rooney berhasil menyambar bola dengan sundulan, dan bola yang menuju pojok gawang tidak mampu dihalau Szczesny.

Tuan rumah Inggris menutup 45 menit pertama dengan keunggulan 1-0. Di babak kedua, tempo pertandingan belum berubah, dengan sedikit perubahan skema permainan di lini tengah tuan rumah.

Meski kerap ditekan, Polandia sesekali melakukan serangan balik dengan mengandalkan kecepatan Robert Lewandowski. Sempat merepotkan lini belakang Inggris, seluruh upaya Polandia sama sekali tak membuahkan hasil.

Inggris sendiri juga terus berupaya menggandakan keunggulan, sembari mengamankan kemenangan di laga pamungkas. Dari seluruh upaya di 45 menit kedua, tuan rumah akhirnya baru berhasil mencetak gol kedua jelang akhir laga.

Adalah sang kapten, Steven Gerrard, yang memastikan Inggris menuju Brasil tahun depan. Penetrasi yang dilakukannya di sisi kiri pertahanan tim tamu tidak berhasil dihentikan, dan diakhiri dengan sontekan yang mengecoh Szczesny.

Keunggulan 2-0 pun menutup pertandingan terakhir Tiga Singa di kualifikasi Piala Dunia zona Eropa grup H. Dengan hasil ini, Inggris berhasil memuncaki klasemen dengan 22 poin. Sementara satu tempat playoff ditempati Ukraina, yang masih bertengger di posisi kedua dengan 21 poin.

Starting line up kedua tim:

Inggris: Hart; Smalling, Cahill, Jagielka, Baines; Carrick (Lampard 71'), Gerrard; Townsend (Milner 86'), Rooney, Welbeck; Sturridge (Wilshere 82').

Polandia: Szczesny; Celeban, Jedrzejczyk, Glik, Wojtkowiak; Krychowiak, M Lewandowski (Klich 45'); Blaszczykowski, Mierzejewski (Zielinski 75'), Sobota (Peszko 65'); R Lewandowski.

Statistik Inggris - Polandia:

• Shots: 23-9

• Shots on goal: 9-2

• Penguasaan bola: 61%-39%

• Pelanggaran: 7-7

• Corner: 17-4

• Offside: 1-3

• Kartu kuning: 2-1

• Kartu merah: 0-0

 (bola/atg)