Timnas Indonesia di Ujung Jurang: Jalur Curam Menuju Piala Dunia 2026

Format Ketat, Kesalahan yang Terbayar Mahal

Aksi Maarten Paes pada laga Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia antara Timnas Indonesia vs Arab Saudi (c) AP Photo

Format mini turnamen ini meninggalkan sedikit ruang bagi kesalahan. Tiga tim dalam satu grup—Arab Saudi, Irak, dan Indonesia—berebut satu tiket otomatis menuju putaran final. Sementara itu, posisi runner-up hanya memberi kesempatan untuk melanjutkan ke babak playoff.

Sejak awal, posisi Indonesia sudah tidak menguntungkan. Dari sisi peringkat FIFA, Skuad Garuda menjadi tim dengan nilai terendah. Akan tetapi, hal itu bukan alasan untuk menyerah sebelum bertanding. Setiap poin, setiap gol, bahkan setiap menit di lapangan punya arti besar dalam kompetisi sesingkat ini.

Kekalahan 2-3 dari Arab Saudi membuat peluang lolos otomatis praktis tertutup. Kini, fokus utama adalah merebut kemenangan atas Irak demi peluang mengamankan posisi runner-up. Hanya kemenangan yang bisa memberi kesempatan bagi Indonesia untuk tetap berjuang di jalur playoff kontinental.

Irak, Ujian Terakhir Kluivert dan Garuda di Jeddah

Kevin Diks usai mencetak gol pada laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi di Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (c) AP Photo

Laga melawan Irak pada Minggu dini hari nanti akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah—venue yang sama saat Indonesia kalah dari Arab Saudi. Stadion megah itu akan kembali menjadi saksi perjuangan terakhir Skuad Garuda di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Bagi Patrick Kluivert dan anak asuhnya, tidak ada ruang untuk kesalahan kedua. Setelah menelan kekalahan di laga pembuka, kemenangan atas Irak telah menjadi harga mati. Kegagalan menang berarti mimpi tampil di Piala Dunia 2026 akan sirna sepenuhnya.

Jika berhasil menang, Indonesia akan mengoleksi tiga poin dari dua pertandingan. Raihan tersebut masih bisa membuka peluang untuk finis sebagai runner-up grup, tergantung hasil laga Arab Saudi melawan Irak. Dalam skenario tertentu, selisih gol bisa menjadi penentu akhir jika ketiga tim mengakhiri turnamen dengan poin yang sama.

Namun, hasil imbang atau kekalahan akan langsung menutup semua peluang. Jika hanya mampu bermain imbang, Indonesia akan finis dengan satu poin—jumlah yang jelas tidak cukup untuk bersaing. Jika kalah, Skuad Garuda akan menutup perjalanan di dasar klasemen tanpa kemenangan.

Antara Harapan dan Kenyataan

Kevin Diks merayakan gol ke gawang Arab Saudi di laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (c) Dok. Timnas Indonesia

Patrick Kluivert tentu paham betul betapa besar tekanan yang menanti timnya di Jeddah. Meski begitu, seluruh pemain dituntut untuk menjaga mental dan semangat hingga akhir. Pertandingan melawan Irak akan menjadi ujian terakhir—bukan hanya soal taktik, tetapi juga tentang keteguhan hati dan keberanian menghadapi tekanan.

Harapan terakhir ini bukan hanya tentang angka dan peluang, tetapi juga tentang kebanggaan. Bagi para pemain, mengenakan lambang Garuda berarti memberikan segalanya, bahkan ketika peluang terlihat mustahil. Laga melawan Irak adalah simbol dari tekad untuk tidak menyerah meski di ujung jurang.

Kini, semua mata tertuju ke Jeddah. Satu pertandingan yang bisa mengubah segalanya—antara menyalakan lagi mimpi atau mematikannya sepenuhnya. Timnas Indonesia berdiri di persimpangan sejarah, dan hanya kemenangan yang bisa menuntun mereka menuju cahaya di ujung jalan panjang bernama Piala Dunia.