Dari Peringkat 16 Premier League ke Juara Liga Eropa! Sihir Unai Emery Ubah Aston Villa Jadi Monster

Revolusi Emery Dimulai dari Situasi Sulit

Para pemain Aston Villa berpose dengan trofi juara setelah memenangkan final UEFA Europa League Final melawan SC Freiburg (c) (AP Photo)

Unai Emery datang ke Aston Villa ketika klub berada dalam tekanan besar. Posisi mereka di klasemen Premier League kala itu membuat Villa lebih dekat dengan ancaman degradasi dibanding persaingan papan atas.

Namun, Emery perlahan mengubah mentalitas dan cara bermain Aston Villa. Pada musim pertamanya, Villa mampu memenangkan 15 dari 25 pertandingan liga dan finis di peringkat ketujuh untuk mengamankan tiket kompetisi Eropa.

Peningkatan Aston Villa tidak berhenti di situ. Pada musim penuh pertamanya, Emery sukses membawa Villa lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 1982/1983.

Tim asuhannya juga mencatat sejarah baru dengan memenangi 15 laga kandang Premier League secara beruntun. Catatan itu menjadi rekor terbaik dalam sejarah 151 tahun perjalanan Aston Villa.

Emery Disebut Membawa Aston Villa ke Level Baru

Para pemain Aston Villa FC merayakan keberhasilan mereka mengangkat trofi juara usai memenangkan final UEFA Europa League (c) (AP Photo/Francisco Seco)

Mantan gelandang Aston Villa, Mark Albrighton, menilai Emery telah mengubah wajah klub secara total. Ia menyebut Villa kini berada pada level yang sama sekali berbeda dibanding beberapa tahun lalu.

"Villa telah mengalami beberapa masa surut tersebut, tetapi sekarang mereka berada di puncak kesuksesan. Unai Emery adalah peningkatan dibandingkan dengan apa yang mereka miliki sebelumnya," ucapnya.

Ashley Young juga memberikan pujian besar kepada Emery setelah keberhasilan Aston Villa menjadi juara Liga Europa. Menurutnya, dampak sang pelatih begitu terasa sejak hari pertama datang ke Villa Park.

"Emery adalah seorang pemenang sejati, terutama di kompetisi ini di mana dia telah menunjukkannya berulang kali. Sejajarkan namanya dengan Ancelotti dan Mourinho," tegasnya.

Sumber: BBC Sport