Preview: Paraguay vs Venezuela

Bola.net - Sebelum Copa America 2011 bergulir, Paraguay lebih diunggulkan untuk lolos dari Grup B dibandingkan Venezuela. Namun setelah dua laga berjalan, justru Venezuela yang lebih dulu memastikan tiket delapan besar, menyalip Paraguay dan juara bertahan sekaligus favorit juara, Brasil.

La Vinotinto -julukan Venezuela- tampil mengejutkan di awal Copa America tahun ini. Setelah menahan imbang Brasil tanpa gol di laga perdana, Oswaldo Vizcarrondo dkk memastikan tiket perempat final setelah mengalahkan Ekuador.

Ini merupakan perempat final kedua Venezuela setelah pada tahun 2007 lalu mereka juga lolos ke perempat final saat menjadi tuan rumah.

Setelah target awal berhasil dipenuhi, pelatih Venezuela Cesar Farias bisa melakukan rotasi pemain saat menghadapi Paraguay, untuk menghindari cedera dan akumulasi kartu, karena siapa pun lawan Venezuela di perempat final, tim yang belum pernah juara Copa America ini dipastikan tetap berstatus underdog.

Pada pertandingan sebelumnya, Paraguay hampir membuat kejutan dengan mengalahkan Brasil. Sempat unggul 2-1 hingga memasuki injury time, Albiroja harus puas dengan satu angka setelah Fred menyamakan kedudukan menjadi 2-2.

Paraguay tak terkalahkan dalam enam laga terakhir, namun belum ada jaminan bagi skuad Gerardo Martino untuk lolos ke perempat final. Kemenangan menjadi harga mati bagi Paraguay bila posisinya ingin aman menuju delapan besar.

Martino dipastikan bakal menurunkan pemain-pemain terbaiknya, termasuk duo striker Roque Santa Cruz dan Lucas Barrios.

Dari materi dan kualitas pemain, di atas kertas Paraguay lebih unggul dari Venezuela. Namun beban harus menang bisa menjadi bumerang bagi Paraguay, ketika Venezuela bakal bermain lepas karena sudah lolos ke perempat final.

Prakiraan starting lineup:

Paraguay: Villar; Piris, Da Silva, Veron, Torres; Barreto, Ortigoza, Riveros, Estigarribia; Santa Cruz, Barrios

Venezuela: Vega; Rosales, Vizcarrondo, Perozo, Cichero; Lucena, Gonzalez, Rincon; Arango, Miku, Rondon (bola/zul)