Belanda vs Malta: Lawan Ideal Oranje

Bola.net - Timnas Belanda akan kembali meramaikan Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan menjamu Timnas Malta di Stadion Euroborg, Groningen. Laga yang digelar pada Rabu dini hari, 11 Juni 2025 pukul 01.45 WIB ini jadi ujian lanjutan bagi skuad Ronald Koeman untuk menjaga momentum positif mereka. Setelah sekian waktu tanpa kemenangan, kini angin segar mulai terasa.

Pada laga pembuka Grup G, Belanda tampil meyakinkan dengan menumbangkan Finlandia 2-0. Memphis Depay dan Denzel Dumfries mencetak gol di babak pertama, mengembalikan kepercayaan diri tim yang sempat luntur. Itu menjadi langkah awal penting dalam perjalanan panjang menuju Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Setelah kegagalan di UEFA Nations League, Oranje kini fokus penuh ke jalur kualifikasi. Malta jadi lawan ideal untuk menjaga konsistensi dan memperkuat posisi mereka di klasemen. Koeman tahu betul, tiga poin di laga ini bisa jadi batu pijakan penting menuju dominasi Eropa.

Rekor Manis yang Siap Diperpanjang

Belanda punya catatan pertemuan sempurna saat menghadapi Malta. Dari enam laga yang pernah dimainkan, semuanya berakhir dengan kemenangan—dan lebih impresif lagi, tanpa satu gol pun kebobolan. Statistik ini tentu jadi modal besar di laga nanti.

Laga terakhir kedua tim terjadi hampir 30 tahun lalu, saat Belanda menang 4-0 di Kualifikasi Euro 1996. Kini, dengan generasi baru yang tengah berkembang, Koeman punya kans besar untuk mengulang dominasi tersebut. Apalagi, laga akan digelar di depan publik sendiri yang selalu jadi suntikan semangat tambahan.

Rekor kandang Belanda juga patut diperhitungkan. Sejak terakhir kalah dari Prancis, mereka mencatat delapan laga kandang tanpa kekalahan—enam di antaranya berakhir kemenangan. Malta tentu sadar bahwa Groningen bukan tempat mudah untuk mencuri poin.

Malta di Tengah Tantangan Berat

Malta datang ke Groningen dengan status tim juru kunci Grup G. Dari tiga laga awal, mereka baru mengemas satu poin, hasil dari hasil imbang tanpa gol melawan Lithuania. Sebelumnya, Malta harus mengakui keunggulan Finlandia dan Polandia tanpa mampu mencetak gol.

Meski peluang ke Piala Dunia terlihat hampir mustahil, Malta tak datang tanpa ambisi. Mereka menutup UEFA Nations League dengan catatan cukup baik dan lolos ke babak playoff promosi/degradasi. Itu jadi bukti bahwa mereka masih punya tekad untuk berkembang.

Namun, menghadapi Belanda jelas tantangan terbesar. Dalam empat laga terakhir, Malta belum sekali pun mencetak gol. Mereka butuh kerja keras ekstra dan mungkin sedikit keajaiban untuk bisa menembus pertahanan Oranje.

Koeman Andalkan Kombinasi Baru

Ronald Koeman akan meracik ulang susunan pemain karena absennya beberapa nama penting. Bart Verbruggen, Jurrien Timber, dan Matthijs de Ligt tidak bisa main karena alasan cedera dan teknis. Namun, lini belakang tetap tangguh dengan kemungkinan duet Virgil van Dijk dan Stefan de Vrij.

Di lini serang, Memphis Depay tetap jadi sosok sentral. Dengan 48 gol untuk timnas, Depay memimpin barisan penyerang yang akan menguji ketahanan Malta sejak menit awal. Nama-nama seperti Cody Gakpo dan Xavi Simons juga bisa memberi warna baru dalam skema ofensif Koeman.

Malta sendiri kehilangan Ilyas Chouaref karena skorsing, tapi tetap bisa mengandalkan bek senior seperti Gabriel Mentz dan Kurt Shaw. Perhatian tertuju pada James Carragher yang bakal memikul beban besar di lini belakang menghadapi gempuran Oranje.