Gareth Barry Jadi Cadangan di Laga Perdana

Dalam komentarnya yang paling terus terang sejak ia dan tim Inggris tiba di Afrika Selatan delapan hari lalu, pelatih asal Italia berusia 63 tahun itu mengatakan, sebelumnya pemain tengah yang sedang cedera Barry tidak fit untuk bermain, tetapi akan tetap berada di bangku cadangan saat melawan Amerika Serikat.

Menghindar agar tidak terbaca timnya, ia mengatakan tidak akan mengumumkan siapa yang akan main kepada media atau kepada ke-23 pemain tim Inggris hingga dua jam sebelum pertandingan Grup C dimulai di Royal Bafokeng Stadium.

Akan tetapi, ia sudah meramalkan bahwa Inggris akan mencapai final di Johannesburg pada 11 Juli.

"Saya sangat gembira dengan keyakinan fans yang sangat besar karena hasil pada kualifikasi, dan penampilan, yang cukup baik, tetapi harapannya sekarang tinggi setelah sekian lama dan saya yakin kali ini tim akan mampu sampai ke final," kata Capello.

Capello mengawasi pelatihan tim Inggris di stadion tersebut pada Jumat malam ketika semua pemainnya berlatih.

Sesudahnya, ia mengatakan: "Pertandingan pertama selalu sangat sulit, tetapi kami sudah menjalani delapan hari latihan dengan baik dan (sesi) latihan hari ini sangat baik.

"Tidak ada tekanan. Tantangannya bagi kami adalah untuk menang. Selain itu lebih buruk. Saya ingin melihat semangat Inggris yang saya lihat dalam kualifikasi dan melihat para pemain tampak sangat nyaman di lapangan."

Saat-saat terakhir

Ia mengatakan bahwa ia telah memilih satu tim dalam benaknya, tetapi tidak akan mengumumkannya karena kebiasaanya untuk menunggu dan memeriksa para pemainnya pada hari pertandingan.

"Saya selalu memutuskan pada saat-saat terakhir sehingga saya bisa berbicara kepada para pemain, mereka semua, dan memastikan semua pemain dalam kondisi baik, secara fisik dan mental dan kemudian saya memutuskan," jelasnya.

"Barry telah berlatih keras, secara normal, tiga hari, dan ia fit. Ia akan berada di bangku cadangan dan tidak dalam 11 pemain pertama."

Komentar tersebut tampaknya menegaskan bahwa kapten Steven Gerrard akan bergabung dengan Frank Lampard di lini tengah.

Ketika didesak, ia juga mengatakan, ia merasa tidak ada alasan untuk menyebutkan para pemain pertahanan tengahnya, diperkirakan Ledley King dan John Terry, yang sudah bermain dengan gawang di belakang mereka.

Diberi pertanyaan yang sehari-hari ditanyakan mengenai suasana hati dan temperamen Wayne Rooney, yang diperingatkan ketika sering ribut dalam pertandingan pemanasan terakhir Inggris, Senin -- dan gagal mencetak gol dalam enam pertandingan internasionalnya sejak September lalu -- Capello kembali percaya diri.

"Ia bermain dalam semua pertandingan kualifikasi dan tidak ada masalah bagi dia dengan wasit," katanya. "Rooney adalah pemain yang luar biasa dan serangannya sangat kuat, tetapi ia harus hati-hati dengan wasit."

Rooney belum pernah mencetak gol pada putaran final Piala Dunia dan diusir keluar lapangan dalam penampilan terakhirnya, saat melawan Portugal di Jerman empat tahun lalu. (ant/cax)