Review: Paraguay Imbangi Azzurri

Gli Azzurri mencoba memainkan tempo cepat sejak menit awal dan mereka sempat mengancam pertahanan Paraguay lewat upaya Simone Pepe di menit keenam, namun masih digagalkan bek Paraguay, Claudio Morel.

Permainan cepat yang diperagakan kedua tim dengan passing-passing pendek tak dibarengi dengan penyelesaian akhir yang sempurna sehingga peluang yang tercipta bagi kedua tim pun amat minim di sepanjang babak pertama.

Italia hanya sekali mengancam ketika Riccardo Mottolivo menusuk ke jantung pertahanan Italia namun tendangan lemahnya mengarah tepat ke pelukan kiper Justo Villar, sementara Aureliano Torres di kubu Paraguay gagal melakukan tembakan sehingga bola hanya melebar di samping gawang Gianluigi Buffon.

Namun demikian, Paraguay mengejutkan Italia ketika di menit 39 mereka mencuri gol terlebih dahulu. Tendangan bebas Aureliano Torres mengarah ke kotak penalti, dan Antolin Alcaraz melompat mengalahkan Fabio Cannavaro dan Daniele De Rossi untuk melepaskan sundulan yang tak bisa dibendung Buffon.

Babak kedua dimulai dengan pergantian kiper di kubu Italia, di mana Buffon digantikan Federico Marchetti akibat dilaporkan menderita cedera punggung, dan Italia pun kembali melanjutkan serangannya demi mengejar ketinggalan mereka.

Silih berganti melakukan serangan, namun Italia lebih mendominasi di babak kedua dan usaha keras Gli Azzurri menemui hasil di menit 63 ketika dari sebuah tendangan sudut, kiper Paraguay Justo Villar gagal menyambut bola dan bola pun disambar De Rossi di tiang jauh dan masuk ke gawang Paraguay.

Italia memiliki peluang memperoleh penalti ketika Montolivo terjatuh di kotak terlarang usai berduel dengan Paulo Da Silva namun wasit menganggapnya bukan pelanggaran, sementara Paraguay mencatat peluang emas ketika Jonathan Santana menerima umpan terobosan Lucas Barrios namun tembakannya dari dalam kotak penalti melebar tinggi di sisi gawang Italia.

Kedua kubu kemudian lebih meningkatkan serangan dengan memasukkan penyerang terbaik masing-masing, Paraguay memasang Roque Santa Cruz masuk di menit 69 dan Antonio Di Natale tampil untuk Italia di menit 72.

Dan Di Natale langsung terlibat dalam serangan Italia ketika ia melepas umpan terobosan kepada Simone Pepe namun tendangan rekan setimnya di Udinese tersebut tak menemui sasaran. Santa Cruz pun mengancam Italia lewat sundulannya memasuki menit akhir, namun masih bisa diblok Cannavaro.

Peluang terakhir Italia didapat di menit 83 lewat upaya Montolivo melepaskan tembakan jarak jauh yang masih bisa diselamatkan Villar, dan hingga peluit panjang ditiup wasit Benito Archundia asal Meksiko kedudukan 1-1 tetap tak berubah.   

Statistik Laga: