Bangganya Mikel Arteta dengan Pertahanan Arsenal

Disiplin Pertahanan Arsenal

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta memberikan semangat kepada pemainnya saat melawan Sporting di leg kedua perempat final Liga Champions. (c) AP Photo/Kin Cheung

Mikel Arteta memberikan pujian setinggi langit terhadap etos kerja barisan pertahanan timnya. Ia sangat terkesan dengan cara pemain mengejar bola saat tim kehilangan penguasaan.

Kebiasaan positif ini dianggap sebagai kunci mengapa Arsenal menjadi satu-satunya wakil Inggris tersisa. Disiplin tersebut lahir dari latihan keras dan konsistensi yang terjaga dengan sangat baik.

"Ketika saya melihat mereka berlari mundur saat kehilangan bola, kebiasaan yang mereka miliki sungguh luar biasa. Itulah alasan mengapa kami adalah satu-satunya tim Inggris di kompetisi ini, karena liga dan jadwal ini sangat menguras tenaga," ujar Mikel Arteta.

Pengorbanan Declan Rice dan Cedera Madueke

Aksi Noni Madueke dalam laga Arsenal vs Sporting CP di leg kedua perempat final Liga Champions 2025/2026, Kamis (16/4/2026). (c) AP Photo/Kin Cheung

Kesuksesan ini harus dibayar cukup mahal dengan kondisi fisik beberapa pilar utama tim. Noni Madueke terpaksa ditarik keluar lapangan lebih awal karena mengalami masalah pada bagian lututnya.

Declan Rice juga menjadi sorotan karena tetap bermain penuh meski kondisinya tidak bugar. Ia menunjukkan komitmen yang luar biasa demi membantu tim meraih hasil yang diinginkan.

"Setiap pemain mempertaruhkan segalanya untuk berkontribusi, memberikan yang terbaik, dan saya sangat menghargai itu. Declan Rice sangat kelelahan, dia merasa tidak enak badan, namun dia bermain 94 menit di level tertingginya," kata Arteta.

"Mengenai Noni Madueke, ada sesuatu di lututnya, jadi kami harus menariknya keluar dari pertandingan," tambah sang manajer.

Mentalitas Juara

Arsenal kini berada di puncak klasemen Premier League sekaligus melaju jauh di babak empat besar Eropa. Performa ini membuktikan bahwa mentalitas skuad asuhan Arteta telah mengalami perkembangan sangat pesat.

Meski gagal mencetak gol di kandang, cara mereka bersaing di lapangan dianggap krusial. Karakter seperti inilah yang akan menentukan keberhasilan tim dalam perburuan gelar juara nanti.

"Saat ini, ini juga tentang cara Anda bersaing, dan ketika Anda akan memenangkan gelar, itulah yang akan menentukan momen-momen tersebut. Kami tentu saja melakukan hal itu malam ini," tegas manajer asal Spanyol tersebut.

"Ini adalah dorongan masif untuk memenangkan semifinal Liga Champions. Kami layak mendapatkannya, sangat layak, dan kami akan menikmatinya karena kami layak," tutupnya.