Jilat Ludah Sendiri? Setelah Dibilang Mirip Pemain Kasta Keempat, Erling Haaland Kini 'Naik Pangkat' di Mata Roy Keane

Awal Mula 'Perang Kata' Keane vs Haaland

Selebrasi Erling Haaland setelah mencetak gol ke gawang Manchester United di Derby Manchester. (c) AP Photo/Dave Thompson

Perseteruan antara Roy Keane dan Erling Haaland sebenarnya sudah berlangsung cukup lama. Komentar pedas Keane pada bulan Maret 2024 menjadi pemicu utamanya.

Saat itu, setelah laga melawan Arsenal, Keane tanpa ragu menyebut level permainan Haaland sangat buruk. Ia bahkan menyamakannya dengan pemain dari kasta keempat Liga Inggris.

"Di depan gawang, dia adalah yang terbaik di dunia, tetapi permainan non-bolanya sangat buruk," kata Keane.

"Dia hampir seperti pemain League Two, begitulah cara saya melihatnya. Permainan non-bolanya harus meningkat," tegasnya.

Pembuktian Sempurna di Panggung Derby

Selebrasi Erling Haaland dan pemain Manchester City usai memenangi Derby Manchester melawan Manchester United di Etihad, 14 September 2025. (c) AP Photo/Dave Thompson

Haaland tampaknya menyimpan kritik tersebut sebagai motivasi tambahan di lapangan. Panggung Derby Manchester pun menjadi ajang pembuktian yang sempurna baginya.

Ia tidak hanya mencetak dua gol ke gawang Manchester United. Performanya sepanjang laga benar-benar merepotkan barisan pertahanan lawan.

Bahkan, sore itu bisa menjadi lebih produktif baginya. Satu peluangnya membentur tiang gawang dan ia juga menciptakan kesempatan emas untuk rekannya, Tijjani Reijnders.

Catatan dua golnya itu kini melengkapi koleksinya menjadi lima gol dari empat laga Premier League. Sebuah awal musim yang lagi-lagi sangat produktif bagi striker asal Norwegia tersebut.

Keane 'Naikkan Pangkat' Haaland dari League Two ke Championship

Penyerang Manchester City Erling Haaland melakukan pemanasan sebelum laga Liga Inggris melawan Brighton Minggu, 31 Agustus 2025. (c) AP Photo/Ian Walton

Penampilan dominan Haaland akhirnya memaksa Keane untuk menarik kembali ucapannya. Pundit sepak bola itu kini punya pandangan yang berbeda, meski disampaikan dengan gaya khasnya.

Setelah kemenangan City, Keane memberikan komentar bernada sarkasme positif. Ia seolah "menaikkan pangkat" Haaland dari League Two ke level Championship.

"Luar biasa. Dia sekarang ada di level Championship," canda Keane.

"Tidak ada keraguan tentang itu (Haaland adalah striker kelas dunia), saya tidak pernah mengatakan sebaliknya. Tapi beberapa permainan non-bolanya... tentu saja membaik. Dia berusia 25 tahun sekarang ya, kesadarannya mulai muncul. Dia juga harus lebih memikirkan tim," ujarnya.

Tak Cuma Tajam, Kontribusi Defensif pun Diakui

Selebrasi Erling Haaland dalam laga Manchester City vs Manchester United di Premier League 2025/2026, Minggu (14/9/2025). (c) AP Photo/Dave Thompson

Pujian Keane ternyata tidak berhenti pada kemampuan menyerang Haaland saja. Ia juga menyoroti aspek lain yang sering luput dari perhatian, yaitu kontribusi defensif.

Ia terkesan dengan kerja keras Haaland yang mau turun membantu pertahanan. Menurutnya, ini adalah bukti bahwa sang pemain juga memikirkan kepentingan tim secara keseluruhan.

"Kita tahu kekuatan Haaland. Anda memiliki salah satu striker terbaik dunia yang berlari dari garis tengah dan tidak pernah ada keraguan dia akan menyelesaikan peluangnya," puji Keane.

"Anda berbicara tentang seorang pemain tim, Anda harus memberinya pujian karena mau turun dan melakukan pekerjaan bertahan yang baik," tambahnya.

Di sisi lain, manajer Man City, Pep Guardiola, juga memberikan sanjungan setinggi langit. Menurutnya, versi Haaland musim ini bahkan lebih baik dari musim lalu saat meraih treble.

"Erling luar biasa sejak awal, tetapi musim ini dia lebih baik dari sebelumnya. Saya akan bilang lebih baik dari tahun Treble," ungkap Guardiola.

"Dia dinamis dan saya tidak menilainya dari sapuan bola, kami ingin dia mencetak gol dan membantu kami," pungkasnya.