Keown: MU Bangkit Berkat Permainan Bola Panjang

- Bek legendaris , Martin Keown memberikan pendapatnya terkait performa meyakinkan Manchester United di bawah asuhan Louis Van Gaal musim ini. Sempat tampil berantakan di awal musim, The Red Devils mampu melaju jelang pergantian tahun dan mengakhiri 2014 di posisi ketiga.

Menurut Keown, kesuksesan tersebut diraih berkat pola permainan bola panjang yang diperagakan oleh Van Gaal. Keown mengatakan hal tersebut adalah cara paling efisien untuk menyiasati begitu minimnya gelandang tengah berkualitas dan juga menumpuknya talenta hebat di lini depan United.

Van Gaal membuat MU melakukan sesuatu yang tak diterapkan oleh tim besar lainnya, yaitu memainkan bola panjang. Defender mereka tak memberikan bola melalui gelandang, tapi langsung mengirim umpan ke lini depan. Saya mengagumi cara pikir Van Gaal tersebut, ungkap Keown dalam kolomnya di Daily Mail.

Van Gaal berusaha memaksimalkan kekuatan utama timnya. Pemain terbaik yang dimilikinya ada di sektor penyerangan, yaitu Di Maria, Rooney, Falcao, Van Persie, dan Mata. Tentu ia harus membuat mereka lebih banyak menguasai bola. Tak perlu melibatkan lini tengah dalam melakukan penyerangan.

Keown menambahkan bahwa taktik tersebut sering kali sulit diantisipasi oleh lawan-lawan United. Statistik juga mencatat bahwa musim ini MU menjadi klub dengan jumlah umpan panjang terbanyak nomor dua di Premier League, hanya kalah dari tim promosi Burnley.[initial]

 (dym/mri)