Review: City Pastikan Tiket Liga Champions

- Manchester City memastikan tiket Liga Champions musim depan dengan mengalahkan Tottenham Hotspur 1-0 melalui gol bunuh diri Peter Crouch di City of Manchester Stadium, Rabu (11/5) dini hari WIB.

Roberto Mancini membuktikan janjinya untuk memasukkan Carlos Tevez dalam daftar susunan pemain, meski top skor City itu harus mengawali pertandingan di bangku cadangan.

Sementara itu pelatih Spurs Harry Redknapp memainkan Carlo Cudicini sebagai kiper utama menggantikan Heurelho Gomes yang cedera punggung, meski sejumlah spekulasi mengatakan Gomes dicadangkan Redknapp karena dalam beberapa pertandingan terakhir melakukan blunder.

Manchester City mengawali pertandingan dengan langsung menyerang pertahanan Spurs melalui Yaya Toure dan Edin Dzeko namun masih gagal. Peluang emas Dzeko pada menit ke-10 juga gagal dimanfaatkan striker asal Bosnia itu.

Pada menit ke-17 James Milner dijatuhkan Michael Dawson di kotak penalti namun wasit Mike Dean. Sepuluh menit kemudian Spurs mendapat peluang melalui Luka Modric namun tendangannya sedikit di luar kotak penalti masih melebar.

City akhirnya memecah kebuntuan di menit 30 justru melalui gol bunuh diri striker Tottenham, Peter Crouch, yang salah mengantisipasi umpan silang mendatar James Milner. Uniknya, musim lalu Crouch juga mencetak satu-satunya gol di City of Manchester Stadium, namun gol Crouch saat itu meloloskan Spurs ke Liga Champions.

Skor 1-0 untuk keunggulan City bertahan hingga babak pertama berakhir yang membuat The Citizens selangkah lagi menuju Liga Champions.

Memasuki babak kedua kiper City Joe Hart melakukan penyelamatan gemilang ketika menggagalkan serangan spurs melalui refleks sempurna tangan kiri. Tujuh menit kemudian, Pablo Zabaleta harus meninggalkan lapangan dengan berdarah-darah setelah bertabrakan dengan Crouch. Alexander Kolarov masuk menggantikan Zabaleta pada menit 55.

Pada menit 84 Mancini memasukkan Tevez sebagai pemanasan kapten Manchester City tersebut jelang pertandingan final Piala FA lawan Stoke City di Wembley akhir pekan ini.

City hampir menggandakan keunggulan pada menit 88 saat bola chip Patrick Vieira yang memperdayai Cudicini berhasil digagalkan dengan penyelamatan gemilang oleh Gallas. Namun bek asal Prancis itu harus keluar lapangan karena cedera dan digantikan Younes Kaboul.

Lima menit injury time cukup bagi City untuk mempertahankan kemenangan 1-0 sekaligus mengunci posisi mereka di big four -pertama sejak musim 1977/78- sekaligus memastikan satu tiket ke Liga Champions musim depan.

Susunan Pemain

Manchester City: Joe Hart; Joleon Lescott, Vincent Kompany, Pablo Zabaleta (Aleksandar Kolarov 52), Micah Richards; Nigel De Jong, James Milner, Yaya Touré; David Silva (Carlos Tevez 82), Edin Dzeko, Adam Johnson (Patrick Vieira 67)

Tottenham Hotspur: Carlo Cudicini; Michael Dawson, William Gallas, Danny Rose, Vedran Corluka; Wilson Palacios (Pienaar 32), Sandro, Luka Modric, Rafael Van der Vaart, Aaron Lennon; Peter Crouch (Jermain Defoe 77) [initial]

FOKUS - Demi Final Piala FA, Huth Terbang ke Spanyol (bola/zul)