Riccardo Calafiori Blak-blakan: Tolak Juventus, Pilih Arsenal, Kini Justru Rindu Italia!

Rindu Italia di Tengah Gemerlap London

Pemain Arsenal, Riccardo Calafiori (kanan), berebut bola dengan pemain Mansfield Town, Louis Reed, dalam pertandingan FA Cup, Sabtu (7/3/2026) malam WIB. (c) AP Photo/Dave Thompson

Kehidupan di London memang menawarkan banyak hal bagi seorang pemain seperti Calafiori. Kota besar dengan atmosfer sepak bola yang kuat membuatnya berkembang secara profesional.

Namun, di balik kesibukan sebagai pemain Arsenal, ada perasaan yang tak bisa disembunyikan. Calafiori mengaku ada hal-hal sederhana dari Italia yang kini sangat ia rindukan.

Rutinitas padat pertandingan juga membuatnya sulit menikmati kehidupan di luar lapangan. Jadwal yang padat di Inggris menjadi tantangan tersendiri bagi pemain berusia 23 tahun tersebut.

"Kehidupan di London menyenangkan, meskipun ketika Anda bermain setiap tiga hari, Anda tidak benar-benar bisa menikmatinya. Kota ini memiliki banyak hal untuk ditawarkan, tetapi jika berbicara tentang Inggris secara keseluruhan, ceritanya berbeda: London adalah London, tetapi sisanya…" akunya pada SportWeek, via Goal.

"Yang paling saya rindukan dari Italia adalah matahari, lebih dari apa pun. Saya ingin lebih sering bertemu teman dan keluarga, tetapi saya tidak mengeluh. Dan di Italia kita terbiasa mengamati, menilai, dan mengkritik: Saya suka bahwa di sini tidak seperti itu. Saya suka menjelajahi mode. Saya pergi ke pasar barang antik untuk menemukan merek-merek yang tidak dikenal dan barang-barang unik; itu membantu saya untuk bersantai," bebernya.

Pilihan Besar Calafiori: Arsenal atau Juventus?

Riccardo Calafiori mencoba merebut bola dari kaki Trai Hume di laga Arsenal vs Sunderland, Sabtu (7/2/2026) (c) AP Photo/Kin Cheung

Sebelum bergabung dengan Arsenal, Calafiori ternyata memiliki peluang besar untuk tetap berkarier di Italia. Salah satu klub raksasa yang tertarik merekrutnya adalah Juventus.

Situasi tersebut membuatnya dihadapkan pada pilihan sulit antara bertahan di tanah kelahiran atau mencoba tantangan baru. Terlebih, namanya sedang melambung setelah tampil impresif bersama Bologna.

Namun, momentum setelah turnamen internasional membuat nilai transfernya meningkat drastis. Di saat itulah Arsenal datang dengan keseriusan yang tidak bisa ia abaikan.

“Saya selalu bermimpi bermain di Premier League. Setelah Bologna, saya bisa saja bergabung dengan klub besar Italia (Juventus). Namun, setelah Euro berakhir, nilai transfer saya naik dan WSA, agensi yang dikelola oleh agen saya Alessandro Lucci, menjelaskan kepada saya bahwa Arsenal sangat menginginkan saya," ungkapnya.

"Saya tahu saya akan bergabung dengan liga terberat, tetapi saya berkata pada diri sendiri bahwa saya selalu bisa mundur selangkah. Dan jujur saja: Arsenal adalah Arsenal, tim ikonik, tidak seperti tim lainnya," seru Calafiori.

Klasemen Liga Inggris

(Goal)