Kisah Kashish Malik Menuju Asian Games 2026: Tekanan, Pengorbanan Ayah, dan Ambisi India di Taekwondo

Detail Kecil yang Menentukan Performa Kashish Malik

Kashish Malik, atlet taekwondo profesional asal India (c) Kashish Malik Instagram/@kashishmalik04

Kashish menyadari bahwa persiapan atlet taekwondo tidak berhenti ketika sesi latihan selesai. Setiap aspek di luar matras ikut menentukan kemampuan tubuh dan pikiran untuk tampil optimal saat pertandingan.

“Orang-orang mengira performa berasal dari hal-hal besar. Namun, sebenarnya detail-detail kecil yang membuat perbedaan. Di situlah pelatih dan staf pendukung menjadi sangat penting karena mereka memantau hal-hal yang mudah terlewatkan oleh atlet," kata Kashish Malik dikutip dari Time of India.

Dalam olahraga tarung berbasis kategori berat badan, kesalahan kecil dapat berdampak besar terhadap performa. Karena itu, siklus latihan, nutrisi, dan pemulihan harus dirancang secara cermat agar atlet mampu menjaga kondisi hingga hari pertandingan.

Kashish juga menempatkan ketahanan mental sebagai bagian utama dari persiapannya. Ia menilai pertarungan sesungguhnya sudah dimulai jauh sebelum seorang atlet melangkah ke matras.

“Taekwondo memang terlihat sebagai olahraga fisik, tetapi pada level ini semua orang sudah siap secara fisik. Yang membedakan atlet adalah ketahanan mental, pola pikir, stabilitas emosional, dan sistem pendukung di sekitar mereka. Itulah yang paling kami fokuskan,” ujarnya.

Perunggu Ulaanbaatar dan Keyakinan India Mampu Bersaing

Medali perunggu di Kejuaraan Taekwondo Asia di Ulaanbaatar menjadi pengingat bagi Kashish tentang ketatnya persaingan di benua tersebut. Pencapaian itu juga memperkuat keyakinannya bahwa India memiliki peluang untuk menantang negara-negara yang selama ini dikenal sebagai kekuatan utama taekwondo Asia.

Kashish melihat persaingan tersebut melalui peta kekuatan olahraga di tingkat dunia. Menurutnya, banyak negara Asia memiliki atlet yang mampu bersaing di level tertinggi.

“Jika melihat peringkat dunia, begitu banyak negara papan atas berasal dari Asia. Jepang, China, Iran, Mongolia, Thailand, Vietnam, Filipina, dan Korea Selatan. Setiap negara memiliki penantang kelas dunia. Begitulah kompetitifnya benua kami,” katanya.

Taekwondo sendiri berasal dari Korea Selatan, sementara negara-negara seperti Jepang, China, Iran, dan Korea Selatan menjadi bagian dari lanskap persaingan elite yang disoroti Kashish. Bagi atlet India itu, dominasi tersebut bukan alasan untuk menghindar, melainkan tantangan yang harus dihadapi.

Alih-alih menganggap persaingan sebagai hambatan, Kashish melihat Asian Games 2026 sebagai kesempatan untuk menunjukkan perkembangan India. Ia ingin membawa keyakinan bahwa negaranya mampu bersaing lebih jauh, bukan hanya menjadi peserta.

“Ini adalah waktunya India. Bukan hanya dalam taekwondo, tetapi di seluruh cabang olahraga. Saya selalu mengatakan bahwa ini adalah era India untuk bersaing dan mendominasi secara global," ucap atlet berusia 26 tahun.

Sang Ayah, Sumber Inspirasi di Balik Ambisi Asian Games

Kashish Malik, atlet taekwondo profesional asal India (c) Kashish Malik Instagram/@kashishmalik04

Di balik persiapan yang terukur dan ambisi besar tersebut, Kashish menyimpan alasan personal yang membentuk cara pandangnya terhadap kesuksesan. Ketika ditanya tentang sosok yang menginspirasinya menekuni taekwondo, ia justru menyebut ayahnya.

Ayah Kashish menjalani berbagai pekerjaan dan usaha, tetapi tidak semuanya berjalan sesuai harapan. Perjalanan itu menjadi pelajaran bagi sang anak tentang keberanian mencoba kembali setelah mengalami kegagalan.

“Ayah saya adalah kegagalan paling sukses dalam hidup saya,” kata perempuan kelahiran Delhi tersebut.

"Dia mencoba segala hal. Dia pernah bekerja sebagai tenaga penjualan, membuka toko, menjadi pemasok, memulai bisnis, dan banyak hal tidak berhasil. Kami berasal dari keluarga kelas menengah bawah, dan saya tumbuh dengan melihatnya tidak pernah berhenti mencoba," sambungnya.

Pengalaman tersebut membentuk keyakinan Kashish bahwa kegagalan bukan akhir dari perjalanan. Ia bahkan memilih taekwondo karena olahraga itu belum didominasi India, sehingga menawarkan tantangan yang ingin dihadapinya.

“Saya memilih olahraga yang belum didominasi India karena menginginkan tantangan itu. Saya senang menghadapi tekanan. Saya percaya tekanan adalah sebuah keistimewaan. Setiap orang mendefinisikan kesuksesan secara berbeda, tetapi saya melihat setiap kesempatan dengan optimisme," kata Kashish Malik.

Sumber: Times of India