Kisah Zeng Zhiying: Usia 58 Tahun Pertama Kali Tampil di Olimpiade, Bukan untuk China Melainkan Chile

Richard Andreas | 30 Juli 2024 09:50

Zheng Zhiying diajak berfoto bersama pemain nasional Chile (c) Wikimedia Commons By Vocera de Gobierno

Bola.net - Kisah hidup Zeng Zhiying bisa jadi sumber inspirasi besar tentang keindahan olahraga. Olahraga sejatinya selalu memiliki nilai sportif. Selalu ada kesempatan kedua bagi mereka yang kalah. Dan selalu memberikan pelajaran berharga bagi yang menang.

Zeng Zhiying adalah contoh nyata kisah itu. Dia perempuan berusia 58 tahun yang kini tampil di Olimpiade Paris 2024 untuk Chile. Dilihat dari namanya saja, Zhiying bukanlah warga asli Chile.

Belum lagi melihat usianya. Olimpiade adalah panggung tertinggi olahraga dunia. Hanya mereka yang terbaik yang bisa tampil di sana. Dan biasanya mereka berada di puncak performa, di usia muda dan produktif.

Lantas, bagaimana ceritanya wanita berusia 58 tahun bisa bertanding di level kompetitif, membela tim nasional pula?!

Erick Thohir Blak-blakan Soal Teguran IOC: Jangan Multitafsir, Olahraga Indonesia Jalan Terus

Usain Bolt Bukan Satu-Satunya: McDonald's Jadi Rahasia Sejumlah Atlet Raih Emas Olimpiade

1 dari 2 halaman

Kisah Hidup Zeng Zhiying

Olimpiade 2024 sejauh ini memang terus memberikan banyak inspirasi, termasuk di cabor tenis meja alias ping-pong. Kisah Zhiying tidak bisa dilewatkan.

Mengutip Sportbible, Zhiying sebenarnya lahir di China dan awalnya memeluk kewarganegaraan China. Di usia 18 tahun, alias 40 tahun yang lalu, seharusnya dia maju membela China di Olimpiade.

Ssaat itu Zhiying digadang-gadang sebagai salah satu pemain terbaik. Namun, tepat sebelum masuk Olimpiade, ada perubahan aturan besar di tenis meja, yaitu perubahan bet menjadi dua sisi berpelapis.

Artinya, puluhan tahun lalu, hanya satu sisi bet tenis meja yang menggunakan pelindung karet. Zhiying telanjur cocok dengan bet jenis tersebut, jadi dia kesulitan ketika ada perubahan aturan dengan bet baru.

5 Cabor Baru di Olimpiade Los Angeles 2028

Donald Trump Ingin Aturan Olimpiade Los Angeles 2024 Diperketat, Atlet Putri Wajib Tes Gender

2 dari 2 halaman

Gagal di China, pindah ke Chile

Zhiying lantas tidak pernah bisa menyesuaikan diri dengan perubahan bet begitu cepat. Dia lantas memutuskan pensiun dari tenis meja di usia 20 tahun, masih sangat muda.

Beberapa tahun berlalu, Zhiying memutuskan pindah ke Chile. Di sana, dia menjadi pelatih untuk beberapa tim tenis meja, sampai akhirnya memilih berhenti pada tahun 2000. Dia lantas mencari pekerjaan lain.

Nah 20 tahun berlalu tanpa bermain, Pandemi Covid 19 pun tiba. Saat itu, Zhiying memutuskan untuk membeli meja lapangan tenis meja dan mulai bermain lagi.

Kini, empat tahun berselang, dia ditunjuk mewakili timnas Tenis Meja Chile, tampil di Olimpiade 2024, di usia 58 tahun. Luar biasa!