Marco Melandri Resmi Putuskan Pensiun dari Balap Motor

Dari MotoGP ke WorldSBK

Saat itulah Melandri menerima tawaran dari Kawasaki untuk menjadi rider mereka dalam tim independen Hayate pada 2010. Meski lebih kompetitif, rider bernomor #33 ini hanya bisa meraih satu podium. Setahun setelahnya, ia kembali ke Honda Gresini, namun tetap tak bisa bertarung di papan atas.

Menurunnya prestasi Melandri di MotoGP membuatnya hijrah ke WorldSBK pada 2011. Bersama Yamaha WorldSBK Team, ia meraih 15 podium, 4 kemenangan, dan menjadi runner up. Tahun berikutnya, ia pindah ke BMW Motorrad Motorsport, meraih 11 podium, 6 kemenangan, dan menduduki peringkat 3.

Ia sempat kembali ke MotoGP 2015 untuk mengembangkan motor Aprilia, namun proses pengembangan yang lamban membuatnya frustrasi. Akhirnya, ia dan Aprilia berpisah di tengah musim. Sempat vakum sepanjang 2016, Melandri kembali ke WorldSBK bersama Aruba.it Racing Ducati pada 2017 dan 2018. Awal musim ini, ia pun bergabung dengan GRT Yamaha.

Pernyataan Melandri via Situs WorldSBK

Pebalap GRT Yamaha WorldSBK, Marco Melandri (c) Yamaha

"Keputusan pensiun sangatlah sulit saya ambil. Saya telah memikirkannya sejak lama, dan sebelum balapan di Imola, akhirnya saya memutuskan untuk mengakhirinya pada akhir musim 2019. Saya masih kompetitif, dan saya rasa lebih baik berhenti di titik ini, saat saya masih menikmati balapan, ketimbang menunggu sampai rasa senang dan hasil baik makin sulit diraih.

"Sejak mengambil keputusan ini, saya merasa beban besar telah terangkat dari bahu saya, dan kini semua orang tahu bahwa ini adalah tahun terakhir saya. Saya makin termotivasi untuk meraih hasil baik dalam beberapa balapan terakhir. Ini adalah bagian dari diri saya, mengingat saya ingin pergi dengan situasi yang baik, tapi juga untuk membayar kepercayaan yang telah diberikan Yamaha dan GRT Yamaha.

"Musim ini adalah musim yang sulit, tapi mereka bekerja keras untuk membantu saya menunjukkan potensi. Mereka tak pernah meninggalkan saya dan saya harap pengalaman saya membantu tim beradaptasi dalam balapan di WorldSBK lebih cepat. Saya bertekad untuk mengerahkan segalanya, menjalani setiap lap seperti kualifikasi, dan mempersembahkan hasil terbaik bagi tim. Setelahnya, saya akan melanjutkan hidup dan melakukan hal berbeda. Bagi saya, ini adalah perjalanan fantastis. Terima kasih kepada semua orang yang pernah saya temui dalam perjalanan ini."

Saat ini, Melandri duduk di peringkat 9 pada klasemen pebalap dengan koleksi 124 poin. Ia meraih tiga podium, yakni satu di Phillip Island, Australia, dan dua di Jerez, Spanyol. WorldSBK 2019 musim ini masih menyisakan 5 seri, dan para rider akan kembali turun lintasan di Laguna Seca, Amerika Serikat, akhir pekan nanti.