Italia Masih Punya Penyakit Lama yang Belum Sembuh, Apa Itu?

Babak Kedua Jadi Titik Balik Permainan Italia

Starting XI Timnas Italia saat melawan Irlandia Utara di semifinal playoff Piala Dunia 2026. (c) AP Photo/Antonio Calanni

Italia tidak tampil meyakinkan di 45 menit pertama saat menghadapi Irlandia Utara. Permainan berjalan lambat dan sulit menembus pertahanan lawan.

Situasinya berubah setelah turun minum. Intensitas meningkat, peluang mulai tercipta, dan dua gol akhirnya datang di babak kedua.

"Kami melewati rintangan itu dengan babak pertama yang agak ragu, lalu menemukan kembali permainan di babak kedua. Itu sangat penting secara psikologis," ujar Fabio Capello kepada Gazzetta.

"Itu membantu pemain memahami nilai sebenarnya dari tim ini, dan saya yakin Gattuso akan terus menggarap hal itu jelang laga melawan Bosnia."

Respons setelah jeda jadi sinyal positif. Tim tidak runtuh, justru mampu bangkit.

Masalah Lama Masih Terlihat Jelas

Pelatih Italia, Gennaro Gattuso memberikan instruksi kepada pemainnya di laga melawan Irlandia Utara pada semifinal playoff Piala Dunia 2026, 27 Maret 2026. (c) AP Photo/Antonio Calanni

Di balik kemenangan itu, Capello melihat pola yang tidak asing. Beberapa kelemahan lama masih muncul dalam permainan Italia.

Aliran bola terlalu sering ke samping. Tempo juga lambat, dengan minimnya permainan vertikal yang benar-benar mengancam.

"Dari sisi negatif, saya melihat masalah yang biasa muncul di sepak bola Italia. Operan ke samping, lambat, kurang vertikal, dan minim kepribadian saat menguasai bola," jelas Capello.

"Namun dari sisi positif, reaksi tim sangat penting, dan saya juga menyukai masuknya Pio Esposito yang memberi keseimbangan," terangnya.

Evaluasi itu menunjukkan pekerjaan belum selesai. Italia menang, tapi belum sepenuhnya meyakinkan.

Peran Pio Esposito dan Komposisi Lini Depan

Selebrasi Francesco Pio Esposito bersama rekan setimnya usai mencetak gol di laga Italia melawan Moldova di Kualifikasi Piala Dunia 2026. (c) AP Photo/Aurel Obreja

Masuknya Francesco Pio Esposito memberi dimensi berbeda. Ia dianggap mampu menambah keseimbangan dalam skema serangan.

Capello melihat ada perbedaan karakter dibanding dua penyerang lain. Matteo Retegui dan Moise Kean dinilai memiliki profil yang cukup mirip.

"Semua opsi di lini depan bagus, tapi Retegui dan Kean agak terlalu mirip," kata Capello.

"Pio punya kekuatan, kemampuan duel udara, dan visi yang bisa sangat penting di momen krusial," imbuh mantan pelatih Juventus tersebut.

Variasi ini bisa jadi kunci. Terutama saat menghadapi tim dengan organisasi permainan yang solid.

Ancaman Bola Mati dan Tekanan di Zenica

Jamie Donley dan Manuel Locatelli berebut bola dalam laga play-off kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Italia vs Irlandia Utara di New Balance Arena, 27 Maret 2026 (c) AP Photo/Antonio Calanni

Italia diperkirakan akan menghadapi atmosfer yang tidak mudah di Bosnia. Namun Capello justru lebih fokus pada aspek teknis di lapangan.

Kekhawatiran utamanya adalah situasi bola mati. Corner dan free kick dinilai bisa menjadi titik lemah.

"Saya khawatir dengan tendangan sudut dan bola mati, terutama bagaimana kami bertahan di kotak penalti," ujarnya.

"Kami punya bek yang bagus saat menguasai bola, tapi tidak terlalu kuat dalam penjagaan. Bosnia sangat mengandalkan itu," lanjutnya.

Ia juga menyoroti kualitas individu lawan. Termasuk Edin Dzeko yang disebut mampu mengungguli bek-bek kuat dalam duel udara.

"Kami akan menghadapi tim yang punya kualitas dan karakter, termasuk pemain muda seperti Alajbegovic," tambahnya.

Laga ini akan menguji detail kecil. Kesalahan sedikit saja bisa berakibat besar. Italia sudah berada di posisi krusial. Segalanya kini ditentukan di satu pertandingan.