Preview: Italia vs Kroasia, Berebut Posisi Puncak

- dan bakal berebut posisi puncak saat keduanya dipertemukan di laga kualifikasi Euro, Senin (17/11) dini hari. Kedua tim tersebut kini sama-sama mengantongi 9 poin dari 3 laga.

Untuk saat ini Kroasia masih memimpin klasemen Grup H dengan bekal selisih gol yang lebih baik dari Italia. Namun itu semua bisa berubah jika Italia mampu memaksimalkan peran sebagai tuan rumah dengan memetik poin penuh.

Italia sendiri masih jauh dari kata memuaskan pada dua penampilan terakhir mereka. Melawan Malta dan Azerbaijan yang kelasnya berada di bawah mereka, Italia hanya menang dengan selisih 1 gol.

Selain penampilan kurang meyakinkan, Italia saat ini tengah dipusingkan dengan cedera pemain pilar. Kekuatan di lini tengah Azzurri dipastikan tereduksi dengan absennya Andrea Pirlo dan Marco Verratti karena cedera.

Riccardo Montolivo juga belum pulih pasca operasi. Kondisi ini yang membuat Antonio Conte tak punya banyak pilihan di lini tengah.

Mengantisipasi hal di atas, Conte dikabarkan bakal mengadaptasi skema 3-5-2 dengan mendorong Matteo Darmian dan Mattia De Sciglio ke posisi wing back. Di lini tengah, Azzurri bakal diperkuat trio Antonio Candreva, Claudio Marchisio dan Daniele De Rossi.

Untuk lini depan, striker Southampton Graziano Pelle dan striker Borussia Dortmund Ciro Immobile diprediksi menjadi kekuatan utama di posisi starter. Jika ini terjadi, maka Mario Balotelli harus bersabar untuk bisa kembali membela timnas.

Beralih ke tim lawan, pelatih Kroasia, Niko Kovac bakal menurunkan kekuatan penuh setelah mengistirahatkan pemain pilar saat uji coba melawan Argentina. Dengan begitu, Luka Modric, Ivan Rakitic, Mario Mandzukic dan Dejan Lovren bakal kembali turun menghadapi Italia di San Siro.

Kedua tim pernah bertemu pada fase grup Euro 2012. Saat itu kedua tim bermain imbang 1-1 setelah gol dari Andrea Pirlo di babak pertama berhasil disamakan Mandzukic. (bola/mac)