Cesc Absen Kontra Porto

Gelandang asal Spanyol itu menderita cedera hamstring saat membawa The Gunners mengalahkan Burnley hari Sabtu kemarin dan harus diganti pada babak pertama tepat setelah ia mencetak gol ke-17 untuk Arsenal di semua kompetisi musim ini.

Arsenal pernah kehilangan Fabregas atas cedera serupa antara 27 Desember dan 17 Januari silam ketika ia mengalami problem yang sama usai mereka mengalahkan Aston Villa dan Arsene Wenger tak mau mengambil resiko terlalu jauh dengan memainkan Fabregas.

Arsenal tertinggal 2-1 dari Porto di pertemuan pertama dan Wenger sebelumnya mengatakan di akhir pekan kalau ia mempertimbangkan keputusan untuk berjudi dengan memainkan Fabregas, namun setelah gelandang yang diminati Barcelona itu gagal menjalani sesi latihan, Wenger mulai berubah pikiran.

"Kami bahkan tak bisa berjudi, jadi ia takkan bermain," ujar Wenger.

"Saya berharap dia bisa berada di bangku cadangan setelah laga kontra Burnley karena kami cukup waspada dengan kondisinya, dan ia pun tidak bersikukuh saat harus ditarik keluar. Namun ia masih menderita cedera hamstring dan kami tak bisa berjudi akan hal itu."

"Idealnya, pasti kami ingin ia turun. Kami ingin lolos dan absennya Cesc bukanlah masalah sama sekali, kami punya cukup pemain dan kekuatan untuk mengatasi hal itu dan kami masih punya peluang sangat bagus untuk lolos."

Arsenal kemungkinan besar akan memasang Alexandre Song untuk mengisi posisi Fabregas, dengan didampingi Denilson atau Abou Diaby di lini tengah.

Sementara itu Sol Campbell yang mencetak gol ke gawang Porto pada pertemuan pertama, sudah mulai berlatih kendati menderita masalah pada pahanya dan ia kemungkinan bakal tampil menggantikan Mikael Silvestre. (espn/row)