Review: Pukul Magpies, Liverpool Geser Spurs

Kenny Dalglish tidak menurunkan Andy Carroll sebagai starter dalam laga ini. Padahal laga ini adalah laga emosional bagi striker jangkung itu, karena ia akan melawan bekas klubnya. Meski tanpa Carroll, Liverpool tetap tampil impresif sejak awal laga.

Maxi Rodriguez, yang di laga sebelumnya sempat mencetak hattrick, kembali tampil on fire. Lga baru berjalan sepuluh menit, ia sukses membuka keunggulan bagi timnya melalui tendangan volley memanfaatkan umpan crossing John Flanagan dari sisi kanan. Tendangan Maxi memang sedikit melenceng sebenarnya. Namun karena membentur Danny Simpson bola berubah arah ke gawang Newcastle tanpa mampu diantisipasi Tim Krul.

Unggul satu gol tidak membuat The Reds mengendurkan serangan mereka. Setidaknya hingga menit ke-25 mereka tampil mendominasi. Bahkan, Newcastle tidak memiliki satu peluang pun hingga pertengahan babak pertama ini.

The Magpies bisa saja menyamakan kedudukan melalui striker tunggal mereka, Shola Ameobi di menit ke-31. Sayang tendangannya dari jarak dekat di sisi kanan kotak penalti itu masih bisa diblok barisan pertahanan tuan rumah.

Meski terus mendominasi dan sempat mendapatkan peluang emas melalui Lucas Leiva di penghujung laga. Liverpool belum bisa menambah pundi-pundi gol mereka dan skor 1-0 mengiringi kedua tim berjalan ke ruang ganti.

The Reds kian tak terbendung di babak kedua. Sebuah tusukan dari Luis Suarez saat babak kedua baru berjalan 12 menit membuat Michael Williamson terpaksa menjatuhkannya di kotak terlarang. Wasit Peter Walton pun langsung menunjuk titik putih dan menghadiahi bek tim tamu itu dengan kartu kuning. Dirk Kuyt yang menjadi algojo sukses menaklukkan Tim Krul dan membuat skor berubah 2-0.

Keunggulan 2-0 The Reds itu tak berlangsung lama. Tepat di menit ke-67, Luis Suarez kembali membuat Anfield bergemuruh. Gol ini berkat kecerdikan Dirk Kuyt yang jeli melihat celah untuk mengirimkan through pass sempurna kepada Suarez. Tuan rumah unggul kian jauh 3-0.

Tiga menit usai gol tersebut, King Kenny akhirnya memasukkan Andy Carroll untuk menggantikan Maxi Rodriguez. The Reds bermain dengan dua striker sekarang dan gelombang serangan mereka tiada henti-hentinya menerpa barisan pertahanan Newcastle.

Tim tamu yang terpaksa mengandalkan serangan balik, mencoba mencuri kesempatan dengan mencoba mendapatkan penalti. Memasuki menit ke-80, Ameobi terjatuh saat kaki Martin Skertel menyangkut dirinya. Namun, Peter Walton menilai itu bukanlah sebuah pelanggaran.

Dengan kemenangan ini Liverpool sukses menyamai perolehan poin Spurs yang semalam kalah tipis oleh Chelsea. Kedua tim itu sama-sama mengemas 55 angka. Namun The Reds unggul dalam jumlah gol daripada Tottenham.[initial]

Ancelotti: Wasit Tak Punya Televisi (bola/fjr)