Review: Tanpa Gol di Stadion Emirates

Dalam pertandingan ini kiper , Shay Given harus ditandu keluar lapangan akibat cedera di pergelangan bahu.

Laga dimulai tanpa ada adanya Emmanuel Adebayor di tengah lapangan. Pemain Timnas Togo ini dikritik keras akibat tindakan provokasinya di pertemuan pertama kedua tim.

Pelatih City, Roberto Mancini menggunakan formasi 4-3-3 dengan menempatkan mantan pemain Arsenal, Patrick Viera di lini tengah dan di lini depan berperan sebagai goal getter yang disokong oleh Adam Johnson dan Craig Bellamy di kedua sisi.

Sementara itu, di kubu Arsenal, Robin Van Persie menempati starting line up pertamanya usai cedera panjangnya. Pelatih Arsenal, Arsene Wenger juga memilih tetap memilih Lukasz Fabianski di bawah gawang Arsenal, sekalipun performa buruknya di dua pertandingan terakhir.

Pertandingan berjalan membosankan, kedua tim ini tidak terlalu banyak menciptakan peluang sepanjang pertandingan. Bola hanya berkutat di tengah lapangan. Arsenal dan City memilih untuk bermain hati-hati dan lebih banyak melakukan serangan balik.

Babak pertama dimulai dengan aksi Van Persie yang menusuk ke tengah pertahanan City. Namun peluang pemain asal Belanda ini berhasil digagalkan oleh mantan rekan satu timnya Kolo Toure. Pemain asal Pantai Gading in kembali menunjukkan skillnya dengan menggagalkan peluang Van Persie di tengah babak pertama.

Arsenal nampak kesulitan untuk menembus pertahanan kokoh City yang digalang . Sementara tim tamu juga kesulitan untuk mengembangkan permainan. Kedua pemain sayap City, dipaksa turun untuk membantu pertahanan meninggalkan sendirian di depan.

Sementara trio gelandang di lini tengah, Nigel de Jong, Gareth Barry dan memang diplot sebagai gelandang bertahan meredam lini tengah Arsenal.

Minimnya peluang yang didapat oleh kedua tim, menyebabkan babak pertama berakhir dengan skor kacamata.

Stagnan di babak pertama, Mancini menarik keluar Patrick Vieira dan memasukkan di babak kedua untuk memperbanyak opsi menyerang. Hanya saja masuknya pemain Timnas Togo ini masih belum mampu merubah permainan City.

Di menit ke-74 Abou Diaby melepaskan tendangan keras ke arah gawang City, namun masih berhasil ditepis kiper City, Shay Given. Aksi penyelamatan ini berbuah petaka bagi . Kiper Asal Irlandia ini mengalami cedera serius pada bahunya dan terpaksa ditarik keluar. Posisinya digantikan oleh kiper kedua City, Gunnar Neilson.

Pergantian kiper yang dilakukan City tak lantas membuat gawang The Citizen terancam. Tidak ada ancaman berarti yang diberikan oleh para pemain Arsenal. Dan kondisi ini tetap bertahan hingga pertandingan berakhir.

Sekalipun perpanjangan waktu yang diberikan cukup lama, yaitu delapan menit, akibat perawatan yang diberikan kepada menyebabkan permainan terhenti. (bola/mac)