Sarapan, Mogok, dan Laga Batal: Kekacauan Guinea Khatulistiwa di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Perjalanan yang Berantakan, Laga pun Gagal

Masalah bermula dari rencana perjalanan yang berubah secara mendadak. Para pemain awalnya dijadwalkan terbang ke Malawi pada pagi hari agar bisa beristirahat sebelum bertanding. Akan tetapi, para pemain diberitahu setelah sarapan bahwa penerbangan mereka dipindahkan ke sore hari tanpa alasan yang jelas. Kondisi itu membuat tim diperkirakan baru tiba di lokasi pertandingan menjelang kick-off.

Lebih parah lagi, para pemain dikabarkan akan langsung menuju stadion tanpa waktu istirahat, bahkan berganti pakaian di pesawat. Situasi tersebut dianggap tidak masuk akal dan membahayakan kebugaran mereka. Akhirnya, para pemain memutuskan untuk tidak berangkat sama sekali, membuat laga dibatalkan hanya beberapa jam sebelum dimulai.

Insiden ini mencerminkan betapa lemahnya koordinasi antara federasi dan tim nasional. Dalam ajang sebesar kualifikasi Piala Dunia, kelalaian seperti ini seharusnya tidak terjadi, apalagi di level internasional.

Sanksi, Kekacauan, dan Masa Depan yang Suram

Kegagalan tampil melawan Malawi hanyalah satu dari serangkaian masalah yang menimpa Guinea Khatulistiwa. Sebelumnya, mereka sudah dijatuhi hukuman oleh FIFA karena menurunkan pemain ilegal, Emilio Nsue, dalam dua kemenangan 1-0 atas Namibia dan Liberia. Hasil tersebut kemudian dianulir dan diubah menjadi kekalahan 0-3 bagi Guinea Khatulistiwa.

Selain mengubah hasil pertandingan, FIFA juga menjatuhkan larangan enam bulan bagi Nsue untuk bermain di level internasional. Hukuman ini memperburuk situasi tim yang kini harus menata ulang strategi di tengah tekanan publik dan sorotan dunia sepak bola Afrika.

Guinea Khatulistiwa masih memiliki jadwal melawan Liberia pada Senin mendatang dan berjanji akan memainkan laga tersebut. Akan tetapi, dengan berbagai kekacauan yang terjadi dalam waktu singkat, publik meragukan apakah mereka benar-benar siap kembali fokus pada sepak bola — atau justru masih terjebak dalam konflik internal yang tak kunjung selesai.

Sumber: SPORTbible