Atletico Madrid Tak Gentar Hadapi Lionel Messi

Tak Takut Messi

Walaupun demikian, Atletico Madrid tak merasakan takut ataupun gentar saat menghadapi fakta bahwa mereka harus membendung peraih lima Ballon d'Or tersebut. Walaupun begitu, mereka tetap memiliki rasa hormat terhadapnya.

"Katanya bukanlah 'takut', tapi hormat," ujar Simeone dalam konferensi pers sebelum pertandingan berlangsung, seperti yang dikutip dari Goal International.

"Ada senioritas yang dimiliki Barcelona, dan menurut saya adalah pekerjaan yang luar biasa dari sang pelatih, adalah bertahan di tiga kompetisi," lanjutnya.

Salut Kepada Barcelona

Bisa bertahan di tiga kompetisi dengan jadwal padat adalah hal yang disaluti Simeone atas skuat Barcelona di musim ini. Sebab, mengincar kesuksesan di semua kompetisi dalam satu musimnya bukanlah hal yang mudah menurutnya.

"Musim lalu, mereka merasakan di Roma apa yang terjadi kepada kami di Turin [saat Atletico kalah 3-0 atas Juventus], dan mereka tak bisa memenangkan semuanya, tapi mereka berupaya meraih treble," tambahnya.

"Sekarang mereka berada di posisi yang patut ditiru di liga, di Liga Champions... sulit untuk menjadi tim seperti itu dan terus menang. Valverde, dengan gaya bermainnya, sedang menjalani musim yang luar biasa," tandasnya.

Pertemuan Terakhir

Pertemuan terakhir antara Barcelona dan Atletico terjadi pada bulan November 2018 lalu di Wanda Metropolitano, Madrid. Pertandingan itu sendiri berakhir dengan kedudukan imbang 1-1 berkat gol Diego Costa dan Ousmane Dembele.