Hattrick Tangis Italia: Setelah 2018 dan 2022, Azzuri Kini Juga Gagal ke Piala Dunia 2026

Mimpi 2026 Kandas, Italia Kembali Tersungkur di Momen Penentuan

Pelatih Italia, Gennaro Gattuso berjalan keluar lapangan usai kalah dari Bosnia di final playoff Piala Dunia 2026, Rabu 1 April 2026. (c) Fabio Ferrari/LaPresse via AP

Kegagalan ini memastikan Italia kembali absen di Piala Dunia 2026. Ini menjadi pukulan telak bagi tim yang pernah empat kali menjadi juara dunia tersebut.

Perjalanan Italia sebenarnya sudah tidak mudah sejak fase grup kualifikasi. Mereka tergabung di Grup I dan harus bersaing ketat dengan Norwegia.

Italia hanya mampu mengumpulkan 18 poin dari delapan pertandingan yang dijalani. Sementara itu, Norwegia tampil lebih konsisten dan finis di puncak dengan 24 poin.

Hasil tersebut memaksa Italia harus melalui jalur play-off yang penuh tekanan. Sayangnya, harapan itu kembali pupus di tangan Bosnia dan Herzegovina.

“Para pemain ini tidak pantas menerima ini, atas usaha, cinta, dan tekad mereka. Kami memiliki tiga peluang, dan sebagian besar umpan silang mereka hampir tidak menyentuh kami. Saya tetap bangga dengan para pemain saya. Jika Anda menusuk saya dengan belati hari ini, tidak akan ada yang keluar, darah saya sudah habis. Ini penting bagi gerakan sepak bola Italia dan rasanya buruk harus tersingkir seperti ini," kata Gattuso kepada RAI Sport.

“Saya pribadi meminta maaf karena tidak berhasil hadir, tetapi para pemain ini telah memberikan segalanya," imbuh Gattuso.

Awal Luka Besar: Italia Tumbang di Play-off Piala Dunia 2018

Trofi Piala Dunia dipajang saat drawing Piala Dunia 2026 di Kennedy Center di Washington, 5 Desember 2025 (c) Dan Mullan/Pool Photo via AP

Kegagalan Italia ke Piala Dunia 2018 menjadi awal dari rangkaian mimpi buruk ini. Untuk pertama kalinya sejak 1958, mereka harus absen dari panggung terbesar sepak bola dunia.

Saat itu, Italia dilatih oleh Gian Piero Ventura dengan ekspektasi tinggi dari publik. Namun, pendekatan taktiknya justru dinilai tidak mampu memaksimalkan potensi skuad.

Padahal, Italia memiliki deretan pemain berkelas seperti Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, hingga Lorenzo Insigne. Sayangnya, performa tim tidak stabil sepanjang fase kualifikasi.

Italia finis di bawah Spanyol setelah kalah telak 0-3 di Santiago Bernabeu. Hasil tersebut memaksa mereka harus melalui jalur play-off yang penuh tekanan.

Di babak penentuan, Italia menghadapi Swedia dalam dua leg krusial. Kekalahan 0-1 di leg pertama dan hasil imbang tanpa gol di San Siro memastikan mereka tersingkir dengan agregat 0-1.

Juara Eropa yang Tersandung: Italia Gagal ke Piala Dunia 2022

Trofi Piala Dunia FIFA dipajang saat proses undian playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Zurich, Swiss, Kamis, 20 November 2025. (c) Claudio Thoma/Keystone via AP

Empat tahun berselang, Italia kembali menelan pil pahit yang tak kalah menyakitkan. Ironisnya, kegagalan ini terjadi tak lama setelah mereka menjuarai Euro 2020.

Di bawah asuhan Roberto Mancini, Italia tampil dominan dalam banyak pertandingan kualifikasi. Namun, masalah efektivitas di depan gawang menjadi batu sandungan.

Dua hasil imbang melawan Swiss menjadi titik krusial yang merugikan posisi mereka. Dua penalti yang gagal dieksekusi Jorginho menjadi momen yang sangat menentukan.

Italia akhirnya hanya finis sebagai runner-up grup dan kembali masuk jalur play-off. Situasi ini kembali membuka celah bagi kejutan yang tidak diharapkan.

Di semifinal play-off, Italia secara mengejutkan kalah 0-1 dari Makedonia Utara lewat gol di masa injury time. Kekalahan itu langsung mengubur mimpi mereka tampil di Qatar dan memperpanjang derita Azzurri.

FIGC Pertahankan Gennaro Gattuso

Wasit Clement Turpin memberikan kartu merah kepada Alessandro Bastoni dalam laga final play-off kualifikasi Piala Dunia antara Bosnia dan Italia di Zenica, 1 April 2026 (c) Fabio Ferrari/LaPresse via AP

Hasil buruk ini tentu saja sangat mengguncang Italia. Meski demikian, FIGC berdiri teguh di belakang Gennaro Gattuso.

Presiden FIGC, Gabriele Gravina, menegaskan posisi Gattuso tetap aman. Ia akan diminta terus menangani Timnas Italia.

“Kondisi mental kami cukup jelas, terutama mengingat bagaimana hasil pertandingan ini berkembang,” kata Gravina usai laga, via Football Italia.

“Izinkan saya memuji para pemain, yang telah berkembang pesat dalam beberapa bulan terakhir. Banyak dari Anda tidak dapat sepenuhnya menghargai atmosfer yang tercipta belakangan ini."

“Kami ingin memberikan kegembiraan kepada para penggemar kami, dan saya ingin memuji Rino Gattuso. Dia adalah pelatih hebat, saya memintanya untuk tetap bersama Gigi Buffon, memimpin tim ini," ungkap Gravina.

(Bola/Rai Sport/Football Italia)